La religion des Mormons

Depuis le milieu des années 60, on ne compte plus en France, les livres d'histoire et d'ethnologie parus sur les Indiens d'Amérique du Nord. Dès le début des années 80 un phénomène nouveau est apparu les livres écrits par les Indiens eux-mêmes en l'occurrence les romans. Cette forme littéraire, contrairement à toutes les autres littératures dites " ethniques ", n'a jamais été honorée, chez nous en tout cas, par un ouvrage critique. Eu égard au succès de ces traductions, cet ouvrage propose un historique de la littérature nord-amérindienne depuis ses origines jusqu'à nos) ours. Le principal corpus littéraire traité est celui que l'on appelle communément la " littérature contemporaine des Indiens ". L'accent est mis sur l'originalité des ?uvres, leur réactualisation des mythes, leurs références à l'histoire des tribus, mais aussi sur leur rapprochement avec d'autres littératures, dans les thèmes, la quête d'identité, la narration. Cette étude devrait ainsi permettre aux lecteurs français de mieux appréhender les romans indiens qui sont déjà sur le marché, mais aussi d'avoir envie d'en lire d'autres. Il donne des repères à cette littérature très riche mais qui demeure encore mal connue car elle est toujours trop sujette à un engouement pour l'exotisme romantique. La mise au programme à l'agrégation d'anglais de l'emblématique et symbolique ouvrage de N. Scott Momaday The House Made Of Dawn (La Maison de l'aube) - " le livre fondateur de cette littérature ", comme l'a écrit Yves Berger - a permis à toute une génération de professeurs et d'étudiants de découvrir ces ?uvres et, à leur tour, de vouloir les faire apprécier par le plus grand nombre.

Voici la première analyse des Douze Tribus, groupe religieux très original car à l'heure où les spiritualités orientales et le New Age sont à la mode. C'est à partir de la Bible prise littéralement et exclusivement qu'il a élaboré sa théologie, sa morale et son organisation. Ses membres se vivent comme la restauration des anciennes tribus d'Israël. L'auteur étudie la tribu de Sus qu'elle a observée sur plusieurs années et elle livre les récits de vie des disciples et ses problèmes juridiques.

House Made of Dawn focuses on the life of Abel, a young Pueblo mixed-blood who has problems readapting to his culture after he returns from the war, kills a man, is sentenced to prison and is relocated in Los Angeles. Beyond the grimness of what could be a traditional Western novel of alienation, and while retaining until the very end the ambiguity of the modernist genre he chose, Momaday has woven a rich web of traditional Kiowa, Navajo, Pueblo myths, rituals and symbols which he hybridizes even further. Under the prodding of these spiritual mediators and of several ambiguous characters, the protagonist comes to an understanding of his relation to the cosmos. At the end, he is ready to reintegrate his land through the ritual ancestral race of the Pueblo.

Si la mondialisation est souvent débattue, on ne parle guère de son impact sur les religions. Ce livre démontre à quel point pourtant les deux phénomènes sont indissociables et se renforcent mutuellement. Les échanges commerciaux en réseaux planétaires et les flux migratoires multiples facilitent la diffusion des religions dans le monde et celles-ci accélèrent en retour les processus économiques et politiques de la mondialisation. Sont analysées ici les stratégies de conquête de réseaux intensément évangélisateurs (ceux du bouddhisme, de l'islam, du pentecôtisme), ainsi que les tensions suscitées par leur implantation et leurs méthodes, et l'habileté de groupes ésotériques (Rose-Croix, théosophes, suiveurs de Guénon) à se couler dans la mondialisation. A contrario, on observera les résistances à cette frénésie de communautés cultivant un fort nationalisme (néo-païens, shintoistes). Sur cet échiquier, une grande place est accordée à la France. Plusieurs communautés immigrées tissent des rapports avec leurs voisins en perpétuant la religion de leurs ancêtres: Russes orthodoxes en Savoie, Chaldéens et Sikhs en banlieue parisienne. Nombreux sont ceux qui, tels les Africains chrétiens, tentent de se repérer dans une société qui aurait perdu le christianisme qu'elle leur a enseigné. Tous ces apports transforment le pays en un intense laboratoire de recompositions religieuses et identitaires et stimulent l'économie du spirituel, et l'économie en général, à l'instar de ce qui se passe dans le reste du monde.