Correspondance avec sa mère. 1887-1905

Résumé : De Jane Austen on sait peu de choses, les sources de renseignements étant rares. Les lettres qu'elle écrivit à ses trois nièces préférées dressent un portrait émouvant de l'auteur d'Orgueil et préjugés et témoignent de son caractère vif et généreux. Restée célibataire et sans enfants, c'est avec l'affection d'une grande soeur attentionnée qu'elle guide et conseille ses jeunes nièces. Elle leur parle d'écriture, de stratégie amoureuse, de sa vie à la campagne, avec l'humour et l'élégance qui font le sel de ses romans. Ces échanges révèlent une touchante intimité, et l'on acquiert bien vite la conviction que Jane Austen n'avait rien à envier à ses attachantes héroïnes. Austen se montre tendre et enjouée. Ses lettres poursuivent l'exploration de la tension inépuisable entre " raison " et " sentiment ", passion et conventions sociales. Un prolongement attachant de son univers romanesque.

Recrutée via l'organisme juif d'assistance aux réfugiés à Londres, Lorre Altmann est devenue la collaboratrice indispensable au travail littéraire de Stefan Zweig. Ils se marieront en 1939 et se suicideront ensemble à Petrópolis en 1942. Dans ces archives est montré un patron attentionné mais exigeant, un écrivain acharné à publier en dépit de la persécution hitlérienne, un homme à la fois résolu à rompre avec Friderike, sa première femme, et hésitant. Réunies par Olivier Matuschek, biographe de Zweig, elles composent un récit vivant et un éclairage inédit sur l'un des plus grands auteurs du XXe siècle. Le travail de reconstitution d'Olivier Matuschek, qui associe sa riche culture personnelle et un parfait esprit de synthèse, a le don de rendre à l'existence de Zweig son poids de passion, de courage et de chagrin. Sébastien Lapaque, Le Figaro littéraire. Traduit de l'allemand par Brigitte Cain-Hérudent.

Voici une famille hors norme, qui a produit quatre écrivains, tous fauchés en plein vol (morts avant quarante ans), soudés autour du père, vivant et créant ensemble, entre mélancolie et humour noir. Face aux drames des jours sombres, le clan fait bloc. Face à la difficulté d'être une femme qui écrit, les soeurs Brontë publient d'abord sous pseudonyme masculin (Charlotte, Jane Eyre ; Emily, Les Hauts de Hurlevent), souhaitant que leurs livres les consolent du destin, rendent possible l'amour et soient assez puissants pour enlever au lecteur tout désir d'en connaître l'auteur. Leur succès en a décidé autrement. Leur voeu d'invisibilité est aujourd'hui rompu, leur idée de l'intime nous est devenue étrangère. Il est temps de reconnaître qu'une oeuvre embrasse aussi tout ce qui lui a permis de surgir. Cette correspondance passionnante en est la preuve. Sur les mille lettres échangées par le père et les quatre enfants, entre 1821 (mort de la mère) et 1855 (mort de Charlotte), cette édition en retient trois cent dix. On entre dans ce recueil sur la pointe des pieds, comme si quelqu'un, en ouvrant une porte dérobée, nous faisait signe de nous approcher et nous rendait témoins de l'extraordinaire force de vie qui anime ces cinq êtres : le désir de prendre son envol, d'aimer, d'écrire - de vivre malgré tout.

C?est au cours d?un dîner, en 1922, que Virginia Woolf rencontra Vita Sackville-West, qui allait être, jusqu?à sa mort, une des personnes les plus importantes de sa vie. En lisant leur correspondance, qui se poursuivit sur plus de dix-huit ans, on ne peut douter de la profondeur de la passion indestructible qui lia ces deux femmes exceptionnelles. Vita-Sackville West excellait dans l?art de la correspondance, que ce soit pour dépeindre les jardins anglais, les montagnes de la Perse ou les déserts de l?Arizona. Ses lettres nous transportent dans une époque où Gide et Proust choquaient, où un procès en obscénité était intenté à une romancière accusée de saphisme. Virginia Woolf, pour sa part, se débattait sans cesse dans les affres de l?enfantement de « sa » vérité de l?écriture. À travers cette correspondance, c?est un nouvel aspect de son fascinant et multiple visage que nous apprenons à connaître.