les trois pourquoi de la révolution russe

Introduction

J'ai voué ma vie professionnelle à l'histoire de la Révolution russe; mon premier comme mon dernier livre, publié quarante ans plus tard, ont été consacrés à ce sujet. Les différents ouvrages que j'ai fait paraître entretemps concernaient pour la plupart soit la Révolution soit ses prémisses. L'intérêt que j'y porte s'explique dans une large mesure par le fait que je suis né peu après la Révolution en Pologne, pays limitrophe de la Russie, et que j'ai vécu depuis dans un monde où ses conséquences ont lourdement pesé.
Mes principaux ouvrages d'histoire concernant cet événement capital sont The Russian Révolution (La Révolution russe), publié en 1990 et, quatre ans plus tard, Russia under the Bolshevik Régime (La Russie sous le régime bolchevique). Ces deux livres, qui font 1350 pages, couvrent en infinis détails l'histoire de la Russie de 1899 à 1924. On y trouve les preuves sur lesquelles sont fondées les généralisations du présent volume, basé sur les conférences que j'ai faites en janvier 1995 à l'Institut des Sciences humaines de Vienne. A cette occasion, je m'étais demandé - ce qui me paraissait être les trois problèmes principaux que posait la Révolution russe - quelles étaient les raisons de la chute du tsarisme, du triomphe des bolcheviks et de l'ascension de Staline. Mes réponses à ces questions diffèrent sous bien des aspects de celles qu'a fournies l'école d'historiographie dénommée «révisionniste», apparue à l'Ouest dans les années 1960 et qui domine aujourd'hui le monde universitaire. Alors que les révisionnistes, comme un temps les historiens soviétiques, insistent sur les forces sociales, je mets l'accent sur le politique. De cette disparité de méthode résultent de grandes différences d'interprétation: aux yeux des révisionnistes, les événements sont conduits par d'irrésistibles forces anonymes; à mes yeux, le facteur décisif est la volonté humaine.
Au cours de mon travail, j'ai pu avoir accès aux archives soviétiques. Le présent volume tient compte des informations que j'ai acquises depuis l'achèvement de Russia under the Bolshevik Régime, y compris de l'ouvrage de Lénine déposé secrètement à Moscou aux Archives Centrales du Parti.