Sade : sciences, savoirs et invention romanesque

Les écrits autobiographiques du Père jésuite Jean Joseph Surin sont d'une importance capitale pour qui souhaite approcher la culture mystique et la pensée démonologique du XVIIe siècle français. Ils constituent une voie d'accès privilégiée à l'un des événements les plus retentissants du règne de Louis XIII : l'affaire des possessions de Loudun (1632-1638) à laquelle Surin, accompagné de plusieurs de ses coreligionnaires, prit part en tant qu'exorciste. Un combat spirituel qui le mena pourtant aux confins de la folie : peu après son arrivée à Loudun, en effet, Surin acquiert la conviction que le diable s'est "imprimé" dans "les pensées secrètes [de son] coeur". S'ensuit alors un "temps de grandes ténèbres" qui empêchera le jésuite de parler et d'écrire durant près d'une quinzaine d'années, malgré de brefs éclairs de lucidité. Surin connaîtra cependant une rémission en 1654, date à partir de laquelle il rédige une oeuvre abondante, entièrement tournée vers la fusion extatique en Dieu. Les deux ouvrages que nous présentons dans une nouvelle édition forment le récit rétrospectif et exemplaire ? au sens rhétorique du terme ? d'une délivrance. Surtout, ils constituent un témoignage d'une remarquable précision sur les territoires de l'irrationnel dans lesquels s'énonce une conscience en proie au plus grand désarroi spirituel, avant de recouvrer le "sublime état de la grâce". Si elle est d'abord effusion devant les grandeurs célestes, l'oeuvre de Surin relève également de l'exercice du jugement, de la prédication, de l'argumentaire polémique. Elle se situe à la croisée de plusieurs déterminations ? théologiques, épistémiques, institutionnelles ? qui innervent de plain-pied les modalités discursives du dessaisissement de soi, qu'il soit placé sous l'emprise du diabolique ou du divin.

Comment s'énonce la dissidence politique, religieuse et philosophique à l'époque où se théorise l'absolutisme ? Ce volume collectif cherche à en suivre les manifestations et les enjeux dans des écrits littéraires, historiques, philosophiques et théologiques entre la Ligue et la Fronde.

Le rapport de Diderot au temps est profondément original : à bien des égards, il déconcerte une approche classique de son oeuvre ; à bien d'autres, il nous fait entrer d'emblée dans la profonde modernité de sa pensée et de ses pratiques d'écriture. C'est d'abord parce que le temps diderotien n'est ni seulement ni même proprement narratologique. Diderot réfléchit au temps long, se confronte à l'atemporalité pure de l'éternité théologique, s'engage dans le débat sur la postérité, médite sur les ruines, imagine la création et l'évolution des espèces. Il aime à s'installer dans la pluralité des temporalités : celle de l'ennui et celle du songe, celle de la conversation et celle de l'expérience, celle de l'imagination et celle de la poésie, celle de la peinture et celle du spectacle. Rarement chez Diderot le temps est donné de l'extérieur. Il est plutôt saisi dans le jeu entre action et réaction, et se mesure, s'appréhende alors, non sans interférences, en termes de passion, de caractère, de physiologie, de chimie, mais aussi de hiéroglyphe poétique. Dans le temps de la réaction, un report se fait : report de pensée, report d'altérité, par quoi l'oeuvre se dialogise et se défait comme oeuvre même pour devenir coopération des temporalités. Ce temps défait et projeté, fragmentaire et multiple, définit et oriente une pratique poétique qui est une herméneutique, une expérience esthétique qui est une expérience de la philosophie. C'est cette pratique et cette expérience que le présent ouvrage entend interroger.

Ce volume contient les biographies des empereurs Aurélien (270-275) et Tacite (275-276), les deux premières où l'auteur anonyme de l'Histoire Auguste se camoufle sous le nom de "Flavius Vopiscus". Les sources disponibles étant très maigres, "Vopiscus" donne libre cours à son imagination pour étoffer son texte (sa biographie d'Aurélien est la seconde en longueur de toute la collection). Cette édition propose pour les deux vies d'Aurélien et de Tacite le premier commentaire moderne détaillé. Ce commentaire vise à vérifier le caractère historique ou au contraire fictif de chaque détail fourni et met en évidence la structure du texte ainsi que le fonctionnement de l'"inuentio" de "Vopiscus".