Les dix légendes structurantes d'Israël

L'ouverture des archives israéliennes et anglaises sur la guerre de 1948 a permis à Ilan Pappé d'écrire une histoire qui remet en cause nombre de mythes. Il montre que la miraculeuse victoire du petit David juif sur les armées coalisées de cinq pays arabes fut en fait la victoire logique du plus fort. Il explique que les jeux étaient faits avant même le premier coup de fusil. Il raconte l'exode des Palestiniens chassés de leurs terres, et leur destin, une fois devenus des réfugiés. Il redistribue les responsabilités de l'échec des négociations après la fin de la guerre. De ce livre, personne ne sort indemne, ni les Israéliens, ni les archaïques dirigeants palestiniens, ni les régimes arabes voisins, ni les grandes puissances. Un ouvrage indispensable pour comprendre la situation actuelle du conflit.

« Je ne prends pas à la légère le processus susceptible de mener à la fin d'un État dont je suis citoyen et dans lequel vivent des millions de personnes. Un État ne disparaît pas facilement et le mot ?fin? est d'ailleurs peut-être trop terminal à cet égard ; la plupart du temps, les États se transforment, parfois de façon spectaculaire ? et c'est d'une telle fin que nous parlons ici. Il y a bien quelques cas d'États qui ne se sont pas seulement désintégrés ou effondrés mais qui ont en effet disparu, comme la Yougoslavie ou le Viêt Nam du Sud, pour citer les deux exemples les plus célèbres dans l'histoire récente. La fin d'un État peut aussi signifier la fin d'un régime, et là les exemples ne manquent pas : Afrique du Sud, Chili, Argentine, Irak, etc. [?] La chute potentielle d'Israël pourrait donc ressembler soit à la fin du Viêt Nam du Sud, la disparition totale d'un État, soit à celle de l'Afrique du Sud, l'effondrement d'un régime idéologique et son remplacement par un autre. Il me semble que, dans le cas d'Israël, des éléments de ces deux scénarios pourraient se produire avant que beaucoup d'entre nous n'aient le temps de le comprendre ou de s'y préparer. » Israël ne peut plus continuer ainsi. Le 7 octobre et l'invasion de Gaza qui a suivi ont mis à nu les failles de ses fondations. Il s'est révélé être un pays incapable de protéger ses citoyens, divisé entre théocrates messianiques et libéraux sélectifs, fragilisé économiquement et militairement, détesté par ses voisins et perdant le soutien des Juifs du monde entier. Alors que ses dirigeants justifient des campagnes de bombardements égalant les pires atrocités de la Seconde Guerre mondiale et une catastrophe humanitaire sans précédent dans la bande de Gaza, Israël est en train de devenir un État paria. Son pire ennemi n'est pas le Hamas, mais lui-même. Fort de ce diagnostic implacable, Ilan Pappé trace une voie pour sortir de l'État sioniste, fondée sur la justice réparatrice et la décolonisation, le retour des réfugiés, la fin des colonies illégales et l'établissement de ponts avec le monde arabe. Celle-ci passera également par le renouveau du mouvement national palestinien et de la solidarité internationale qui l'entoure. L'avenir peut être celui de la réconciliation, et non d'une guerre sans fin.

Les attaques du 7 octobre, et les horreurs qui ont suivi, ont profondément ébranlé le monde. Mais le conflit israélo-palestinien n'a pas commencé ce jour-là. Il n'a pas non plus commencé en 1967, avec l'occupation de la Cisjordanie, ni même en 1948, quand l'État d'Israël a été proclamé. Le conflit naît véritablement en 1882, lorsque les premiers sionistes sont arrivés dans ce qui était alors la Palestine sous domination ottomane. Ilan Pappé nous livre ici une histoire croisée de deux peuples qui partagent aujourd'hui une même terre. Remontant jusqu'aux origines du sionisme, le plus célèbre des « nouveaux historiens » israéliens nous guide avec brio dans les méandres de la politique internationale, de la résistance palestinienne et de l'évolution de l'État d'Israël.

Ilan Pappée, docteur de l'université d'Oxford, est l'un des principaux tenants de la "nouvelle histoire" en Israël. Parmi ses nombreux travaux, citons La guerre de 1948 en Palestine, aux origines du conflit israélo-arabe (La Fabrique, 2000) et A modern history of Israel and Palestine (à paraître, Cambridge University Press).