THE SECRET LANGUAGE OF FLOWERS. NOTES ON THE HIDDEN MEANINGS OF THE LOUVRE'S FLOWERS - ILLUSTRATIONS

À l'occasion de son exposition personnelle à l'Isabella Stewart Gardner Museum, Boston USA ? du 10 mars au 7 septembre 2015 ?, Jean-Michel Othoniel édite une nouvelle version de son livre L'Herbier merveilleux, en collaboration avec le musée et les éditions Actes Sud. Cet ouvrage se présente comme un carnet abécédaire que l'artiste a nourri, au fil des salles du musée, de photographies de détails de peintures et de fleurs, de dessins et de textes sur le langage secret des fleurs.

A l'occasion du trentième anniversaire de la Pyramide du Louvre, Jean-Michel Othoniel a été invité par le musée à réaliser un ouvrage témoignant de l'importance des fleurs dans les huit départements que compte celui-ci. L'artiste compose un herbier inédit accompagné des notes qu'il a écrites sur le langage secret des fleurs et sur leur symbolique dans la peinture ancienne. Il en révèle ainsi leur sens caché en contant leurs histoires et leurs mythologies. Cet ouvrage se présente comme un carnet abécédaire que l'artiste a nourri au fil des salles du musée du Louvre où on retrouve le chardon dans l'autoportrait de Durer, le pavot dans la stèle funéraire de Paros, la pomme posée sur le tabouret dans le verrou de Fragonard, ou encore la pivoine dans la chemise dégrafée de la jeune fille à lac

Jean-Michel Othoniel est né en 1964 à Saint-Etienne. Il vit et travaille à Paris. Invité à la Documenta de Kassel, en Allemagne, en 1992, il propose une série de sculptures en soufre. L'année suivante, il introduit le verre dans son travail. Il participe à l'exposition Féminin-Masculin au centre Pompidou en 1995, avec l'installation My beautiful closet. En 1997, il crée Le Collier cicatrice, petit collier de verre rouge qu'il offre en échange d'un droit de photographier celui qui vent le porter avec fierté. Il suspend aussi des sculptures de verre dans les bambous du jardin de la Villa Médicis dès 1996, puis en 1997 aux arbres de la collection Peggy Guggenheim et, en 1999, dans les jardins de l'Alhambra et du Generalife, à Grenade. En 2000, il transforme la station de métro parisienne Palais-Royal - Musée du Louvre en Kiosque des noctambules. "Crystal Palace" est sa première exposition personnelle à Paris en 2003 à la Fondation Cartier. Cette année marque aussi le début de sa collaboration avec l'architecte Peter Marino et son entrée à la galerie Emmanuel-Perrolin. En 2008, il expose à la galerie Sikkerna-Jenkins & Co à New York et à la galerie Karsten-Greve à Cologne. En Arles, il est invité par Christian Lacroix au musée Réattu. Ce livre paraît lors de son exposition à la chapelle Saint-Martin du Méjan lors des Rencontres internationales de la photographie.

Un univers d'artiste : Jean-Michel Othoniel est sans doute l'un des artistes-plasticiens les plus doués de sa génération. Au gré des pages, les enfants découvrent son travail et jouent avec quelques-unes de ses créations les plus emblématiques. Comme à l'atelier évoque ses sources d'inspiration - comme pour la réalisation de son oeuvre monumentale Precious Stonewall présentée pour la première fois en France à la Galerie des enfants au Centre Pompidou. Jouer avec la réalité augmentée. Dans un livre original qui invite à la création comme à la rêverie, Jean-Michel Othoniel permet aux enfants de découvrir six sculptures en 3D qu'ils peuvent manipuler en temps réel grâce à une simple connexion internet et à la webcam de leur ordinateur. Création, technologie, rêverie... un magnifique voyage.