Le prince et les médecins. Pensée et pratiques médicales à Milan (1402-1476)

Centrée sur le monde médical antique et médiéval moins exploré par l'historiographie, l'approche permet, au-delà de situations politiques, sociales ou culturelles très différentes, de mettre en lumière des formes d'expertise. Pourquoi revenir sur l'expertise qui, depuis plus de 30 ans, agite le champ des sciences sociales ? Pourquoi une étude du monde médical dans les sociétés antiques et médiévales, a priori sans expert ni expertise au sens des définitions actuelles ? Les réponses à ces questions tiennent pour une large part dans l'approche historiographique jusqu'ici largement privilégiée. En autorisant un regard décentré sur un concept labile, l'approche historique conduit à se demander si les caractérisations propres aux XIXe-XXe siècles n'ont pas été plutôt une exception que la norme.

Devant la maladie, le patient, vulnérable, a toujours dû s'en remettre à une autorité, dans un rapport qui n'a rien d'anodin : de ces spécialistes, il attend parfois la survie. Pourtant, cette relation de soin ne s'est jamais résumée à une stricte domination, le malade pouvant notamment décider de se tourner vers un concurrent... Depuis le Moyen Age, ce face-à-face si particulier a connu de nombreux avatars. L'hôpital, aujourd'hui en crise, joue depuis ses origines un rôle de dernier recours pour les déclassés. Le pharmacien a pour ancêtre l'apothicaire, marchand souvent soupçonné d'être prompt à l'escroquerie. Si les métiers de santé se voient soumis à un contrôle de plus en plus exigeant, des soignants aux formations très différentes continuent longtemps de proposer leurs services. Quant aux déserts médicaux, ils ont toujours existé, obligeant les patients à guetter le passage d'un professionnel itinérant pour se faire arracher une dent, ou encore à employer la médecine épistolaire, précédent médiéval oublié de la téléconsultation. Enfin, bien avant le Covid-19, la légitimité du corps médical a été mise à rude épreuve par des épidémies de peste, choléra ou syphilis. A travers une approche inédite, cet ouvrage réunit les meilleurs spécialistes pour interroger, au fil d'une écriture collective, l'évolution de la relation de soin, révélant sous un jour inattendu les bouleversements actuels. Un ouvrage coordonné par Marilyn Nicoud, réunissant les chercheurs en histoire de la santé et de la médecine Elisa Andretta, Olivier Faure, Laurence Moulinier-Brogi, Philip Rieder et Nicolas Sueur.

Le thermalisme naît bien avant le XIXe siècle. Social, médical et culturel, le phénomène est connu dès l'Antiquité et la documentation médiévale atteste la fréquentation parfois soutenue de sites connus pour certains dès l'époque romaine. Mais il faut attendre la fin du Moyen Age pour que se développent des pratiques thermales inédites, ou le thérapeutique l'emporte sur le récréatif. Dans le même temps, les autorités: publiques s'efforcent de faire fructifier ce patrimoine (en Italie, puis en Allemagne notamment). Essor d'une culture balnéaire, dont la littérature se fait l'écho: prônant les vertus minérales des eaux, les traités savants proposent des règles de vie à adopter durant la cure. Une Première.

Les informations relatives à la nourriture sont de nature extrêmement diverse. L'alimentation intervient dans les conceptions de la santé, des plaisirs, des moeurs, de l'ordre public. Les sources d'information disponibles sur l'alimentation sont nombreuses et leurs visées respectives peuvent, ou bien se renforcer, ou bien se contredire. La question est alors de savoir comment les consommateurs arbitrent entre santé et plaisir, nutrition et saveur, bienséance et confort, croyance et science, tempérament et pression sociale, innovation et habitude, ou encore considérations éthiques et servitudes quotidiennes. Quelle légitimité accordent-ils aux paroles d'interlocuteurs venant d'horizons divers, de la médecine à la publicité, du gouvernement à la philanthropie, et qui diffusent messages et recommandations concernant la nourriture et l'hygiène de vie ? Ce sont les questions qui animent ce livre. Les chapitres contribuent à la restitution de l'univers informationnel des consommateurs depuis le XIVe au XXe siècle. Ils s'attachent à décrire et expliquer l'émergence et le fonctionnement des repères qui nous orientent dans les marchés alimentaires et des services qui s'y rattachent. Les thèmes concernent l'identification des produits et de leurs caractéristiques, l'imagination liée à l'alimentation et à la cuisine, et l'intervention des autorités publiques dans les transactions alimentaires.