L'EVANGILE RETROUVE. Jésus et l'Evangile primitif

Transmises dans une collection pseudo-chrysostomienne avec quatre autres homélies pascales, dont celle inspirée du traité Sur la Pâque d'Hippolyte (SC 27), ces trois homélies se font suite et constituent un commentaire complet du rituel pascal fixé au chapitre 12 de l'Exode. Elles ont à l'évidence un même auteur, mais qui n'est pas Jean Chrysostome. L'exégèse de cet homéliste de la fin du IVe siècle paraît se situer dans la tradition de celle d'Origène (IIIe siècle). En bon catéchète, l'auteur procède de manière didactique et groupe les versets du texte de l'Exode en fonction de l'enseignement qu'il veut donner. Dans la première homélie, il traite du sacrifice pascal ; il commente, dans la suivante, l'onction de sang sur les montants et le linteau des portes, puis le rituel du repas, dont il fait les figures du baptême et de la communion ; il consacre entièrement sa troisième homélie aux conditions exigées avant, pendant et après le repas pascal, c'est-à-dire aux dispositions requises du chrétien avant, pendant et après la communion eucharistique. Alors qu'Origène applique volontiers ce qui est dit des chairs de l'agneau pascal à la méditation spirituelle des Ecritures, véritable nourriture de l'âme, notre auteur ne parle plus que de l'eucharistie. Ainsi ces homélies permettent-elles de constater, à la fin du IVe siècle, la naissance d'une spiritualité de la communion mise en relation directe avec le rôle essentiel de la chair du Christ dans la rédemption, la communion est présentée comme réalisant en chaque chrétien le but de l'Incarnation.