Déjeuners d'affaires avec l'Antéchrist

Né en 1939, l'écrivain britannique Michael Moorcock est un enfant du Blitz. C'est dans un Londres pilonné par les V1 d'Hitler qu'il vit ses toutes premières années. De quoi laisser des traces indélébiles dans l'esprit d'un petit garçon qui n'a connu d'autre monde que celui noir et gris de la guerre. En 1944, à la veille d'un Noël marqué par la peur et les privations, sa mère l'emmène chez Kennards, le grand magasin de Croydon. C'est là, « dans cet établissement de la taille d'une ville, à tout le moins d'un château aux dimensions illimitées, dans ce manoir aux merveilles », qu'il va tomber fou d'une couleur qui le hantera toute sa vie. Une couleur unique, magique. Une couleur qu'il n'a encore jamais vue. La couleur du rêve. Elle émane d'une enseigne au-dessus de la grotte du Père Noël, un néon arraché aux stocks des temps de paix. L'indigo. « Un bleu si vibrant qu'il enflammait mon imagination et que je ne pouvais en détacher mon regard. Plus tard, j'ai appris sans surprise que c'était pour elle que les Touaregs acceptaient avec tant d'enthousiasme de commercer avec les voyageurs anglais qui leur apportaient la teinture d'indigo, qu'ils aimaient tant qu'ils s'en faisaient une nouvelle peau. »Inspiré par le magnifique poème en prose de Dylan Thomas, Un Noël d'enfance au Pays de Galles, Moorcock prend prétexte de cette première illumination pour évoquer une enfance libre, aventureuse, incroyablement propice à l'imagination, dans les décombres d'une capitale dévastée par la furia guerrière, où chaque friche, chaque immeuble éventré deviennent prétexte à des jeux dangereux. L'auteur d'Elric le Nécromancien, de Jerry Cornelius ou du chef-d??uvre Mother London, roman psychogéographique décrivant un Londres ouvert jusqu'à l'os, livre ici les sources et les secrets de son art unique, inégalé.

Plus original que tous les originaux, Jherek Carnelian, un des immortels de la fin des temps, est tombé éperdument amoureux d'une prude jeune femme qu'il avait arrachée à l'ère victorienne. Et voilà que la belle Amélia a disparu dans les pièges de l'espace-temps, pour le plus grand désespoir de Jherek dont les langueurs commencent à agacer ses contemporains. Mais veille le dieu de l'amour et du hasard : catapulté à la suite de circonstances diverses et opportunes en plein XIX ? siècle, il y rencontre H. G. Wells qui se fait un devoir de le conduire chez sa belle. Mais Mr. Underwood, en mari jaloux qui n'a jamais entendu parler de voyage temporel, ne va certainement pas se satisfaire des explications confuses de Madame...

Josef Kiss a le pouvoir. Il peut entendre vos pensées les plus intimes, désamorcer les bombes qui n'ont pas explosé, retrouver les survivants sous les décombres du Blitz. C'est un héros de la bataille d'Angleterre, mais aussi un artiste de music-hall déchiré par ses démons, crucifié à la ville de Londres tel un papillon par son épingle. Tout comme Josef, Mary Gasalee est télépathe. Après un long coma dû au Blitz, quinze années passées au Pays des Rêves, elle rencontre Josef mais aussi David Mummery, le jeune écrivain fasciné par le peuple étrange qui habite les égouts londoniens... Tous trois, et d'autres, se heurteront à la bonne société britannique qui, incapable de reconnaître leurs pouvoirs, ne cessera de les considérer comme fous. Avec Mother London, souvent cité comme son chef-d'?uvre, Michel Moorcock nous propose les histoires d'amour et de mort d'un groupe de télépathes londoniens, une fresque courant sur cinquante ans.

L'ATALANTE Bibliothèque de l'Évasion n° 69 (1996) - Michael MOORCOCK Les Rives du crépuscule.