Mother London

Né en 1939, l'écrivain britannique Michael Moorcock est un enfant du Blitz. C'est dans un Londres pilonné par les V1 d'Hitler qu'il vit ses toutes premières années. De quoi laisser des traces indélébiles dans l'esprit d'un petit garçon qui n'a connu d'autre monde que celui noir et gris de la guerre. En 1944, à la veille d'un Noël marqué par la peur et les privations, sa mère l'emmène chez Kennards, le grand magasin de Croydon. C'est là, « dans cet établissement de la taille d'une ville, à tout le moins d'un château aux dimensions illimitées, dans ce manoir aux merveilles », qu'il va tomber fou d'une couleur qui le hantera toute sa vie. Une couleur unique, magique. Une couleur qu'il n'a encore jamais vue. La couleur du rêve. Elle émane d'une enseigne au-dessus de la grotte du Père Noël, un néon arraché aux stocks des temps de paix. L'indigo. « Un bleu si vibrant qu'il enflammait mon imagination et que je ne pouvais en détacher mon regard. Plus tard, j'ai appris sans surprise que c'était pour elle que les Touaregs acceptaient avec tant d'enthousiasme de commercer avec les voyageurs anglais qui leur apportaient la teinture d'indigo, qu'ils aimaient tant qu'ils s'en faisaient une nouvelle peau. »Inspiré par le magnifique poème en prose de Dylan Thomas, Un Noël d'enfance au Pays de Galles, Moorcock prend prétexte de cette première illumination pour évoquer une enfance libre, aventureuse, incroyablement propice à l'imagination, dans les décombres d'une capitale dévastée par la furia guerrière, où chaque friche, chaque immeuble éventré deviennent prétexte à des jeux dangereux. L'auteur d'Elric le Nécromancien, de Jerry Cornelius ou du chef-d??uvre Mother London, roman psychogéographique décrivant un Londres ouvert jusqu'à l'os, livre ici les sources et les secrets de son art unique, inégalé.

Plus original que tous les originaux, Jherek Carnelian, un des immortels de la fin des temps, est tombé éperdument amoureux d'une prude jeune femme qu'il avait arrachée à l'ère victorienne. Et voilà que la belle Amélia a disparu dans les pièges de l'espace-temps, pour le plus grand désespoir de Jherek dont les langueurs commencent à agacer ses contemporains. Mais veille le dieu de l'amour et du hasard : catapulté à la suite de circonstances diverses et opportunes en plein XIX ? siècle, il y rencontre H. G. Wells qui se fait un devoir de le conduire chez sa belle. Mais Mr. Underwood, en mari jaloux qui n'a jamais entendu parler de voyage temporel, ne va certainement pas se satisfaire des explications confuses de Madame...

J'ai écrit ces dernières années des histoires sur la famille von Bek et ses diverses branches, dont les Begg et les Beck d'Angleterre, les Bekovs de Russie. Comme les personnages de la série Jerry Cornelius, les von Bek évoluent dans divers milieux et leurs expériences sont très variées, allant du miraculeux au prosaïque. Ils sont descendus en enfer et se sont dressés aux portes du Paradis. Ils ont été soldats, femmes au foyer, scientifiques, play-boys, politiciens et groupies. Mais tous ont été avant tout des individus qui ont cherché, sous une forme ou une autre, un Saint-Graal. Ce Graal a parfois été un merveilleux calice aux propriétés magiques, mais la plupart du temps il a pris la forme de rapport entre individus, de plénitude sexuelle ou de révélation spirituelle. Les nouvelles de ce recueil parlent principalement de gens qui cherchent leur voie ou un sens à leur existence. Peut-être en raison de leur thème, ces récits ont un accent élégiaque. J'espère qu'ils ne reflètent ni désespoir ni cynisme, seulement un optimisme prudent dans la capacité des êtres humains à surmonter ces traits autodestructeurs qui nous différencient si péniblement des anges. " (Michael Moorcock)

L'ATALANTE Bibliothèque de l'Évasion n° 69 (1996) - Michael MOORCOCK Les Rives du crépuscule.