REFORMER L'EGLISE. Histoire du réformisme catholique en France de la Révolution jusqu'à nos jours

La réforme est une donnée constante de l'histoire de l'Eglise. Au cours des derniers siècles, cependant, les catholiques ont souvent pensé que leur Eglise avait acquis une forme en quelque sorte immuable. Dans un monde dont l'évolution s'accélérait, l'institution devait se préserver absolument de toute variation pour rester fidèle à sa mission. Tel fut, du moins, le sentiment que l'on eut dès le lendemain du concile de Trente, au XVIe siècle, et la conviction dans laquelle vécurent généralement les fidèles jusqu'à Vatican II. En réalité, l'idée de réforme courut durant toute la période, se manifestant sous des formes diverses.
C'est de ce réformisme que le présent ouvrage entend brosser l'histoire, depuis les débuts de la Révolution française jusqu'à la fin du XXe siècle. Ceux qui, clercs ou théologiens, y furent favorables ne constituèrent ni courant ni école, mais eurent en commun plusieurs traits essentiels : une aspiration à des formes moins autoritaires et plus communautaires de la vie interne de l'Eglise, une considération attentive du monde et une ouverture œcuménique.
La question est de savoir si ce réformisme fut pris en compte par l'autorité romaine et s'il parvint à préparer ou à provoquer cette " réforme permanente " à laquelle l'Eglise est appelée " au cours de son pèlerinage ".