Armand Carrel (1800-1836). L'homme d'honneur de la liberté de la presse

Général victorieux, consul législateur, empereur conquérant, Napoléon Bonaparte est aussi un chef d'Etat aux prises avec une vive opposition intérieure. Des simples pamphlets contestataires aux complots violents ourdis dans l'ombre, tes opposants sont nombreux et présents tout au long de son ascension. Royalistes ou jacobins, athées ou religieux, parlementaires ou terroristes, intrigants ou ambitieux, tous déclenchent l'ire et les ripostes de plus en plus autoritaires de Napoléon. Cette lutte sans merci provoque l'élimination progressive de toute velléité au prix d'un écrasement constant des libertés. A travers le foisonnement des événements et la variété des personnages du Consulat et de l'Empire, cet ouvrage donne une image inédite de Napoléon Bonaparte. Rénovateur législatif, l'Aigle est aussi égoïste et intransigeant. Ses serres se referment inexorablement sur tout ce qui peut contrarier ses desseins...

Un personnage qui était loin d'être ennuyeux et qui a réussi ce tour de force d'écrire des livres d'économie dans un style qui l'apparente aux meilleurs de nos écrivains. Ses campagnes ardentes en faveur du libre-échange l'ont fait qualifier d'ultra-libéral et, à ce titre, il fut par la suite critiqué, contesté, voire incompris et même méconnu. Pour mieux en juger, il importait de replacer l'homme dans son époque. Ce livre raconte non seulement la vie ardente de Frédéric Bastiat mais présente ses idées économiques à travers des extraits significatif de son oeuvre.

L'époque où a vécu Clemenceau a été appelée par les historiens : l'âge d'or de la presse écrite. En 1880, lorsque Clemenceau lance son journal La Justice, il paraît chaque jour, rien qu'à Paris, 34 quotidiens républicains et 24 quotidiens conservateurs. Les défenseurs de la République, qui se sont installés au pouvoir après la chute de Napoléon III en 1870, ont un objectif : conquérir durablement l'opinion publique à leurs idées. Pour cela, il existe deux grands moyens : la tribune, la presse ; autrement dit ; le Parlement, les journaux. Trois géants de la politique vont y briller car ils excellent aussi bien par la parole que par la plume : Gambetta, Clemenceau, Jaurès. C'est la vie de l'un de ces géants que l'on raconte dans ce livre, celle de Georges Clemenceau, à travers un aspect souvent méconnu de son extraordinaire destin : son inlassable activité de journaliste. Quand Clemenceau écrit sa première chronique, en 1862, il a vingt et un ans. Quand il rédige son dernier article politique, en 1917, il a soixante-seize ans. Entre ces deux dates : des milliers de textes, dans des dizaines de journaux. Sur tous les sujets : politique, diplomatie, littérature, peinture, mœurs, histoire, philosophie. De tous les genres : chroniques, éditoriaux, études, enquêtes, récits de voyages. De toutes les tonalités : graves, féroces, ironiques, dédaigneux, volcaniques. On a calculé que pour rassembler tous ces articles de presse il aurait fallu plus de 100 volumes de 350 pages chacun ! Voilà pourquoi cette nouvelle biographie du Tigre a fait le choix de mettre en parallèle les deux grandes vies de Clemenceau : sa vie d'homme politique et sa vie de journaliste. Intimement liées, elles s'éclairent l'une l'autre et sont animées, toutes deux, par de multiples talents et une redoutable énergie.