Les Français sont-ils encore catholiques ?. Analyse d'un sondage d'opinion

Sur le thème "Jeunes et religions en France", le colloque annuel de l'Association française de sociologie religieuse de 1992 vit affluer plus du double de la participation habituelle. Cet intérêt tient sans doute aux interrogations cruciales que suscitent les paradoxes des attitudes des jeunes face au religieux. D'un côté, c'est l'idée ambiante d'un retour du religieux, l'attrait pour les "croyances parallèles", le succès des grands rassemblements. De l'autre, c'est le constat d'une désaffection croissante face aux institutions religieuses et l'impression d'une indifférence tranquille. Avec, en toile de fond, le problème fondamental des repères des jeunes. Ce dossier permet de faire le point à partir de sondages nationaux, d'enquêtes sur chaque confession ou religion, d'études sur des populations particulières ou sur des mouvements de jeunesse. Ces analyses bénéficient également du regard distancié de nos collègues étrangers. Un outil pour tous ceux qui s'intéressent aux attitudes des jeunes alors que des évolutions importantes sont en cours.

Dans le contexte d'une société désorientée, en perte de légitimation et de références, on ne saurait s'étonner que l'univers religieux - pratiques, ritualisation, croyances, explications de l'homme et du monde, normes morales, sociabilité - soit considéré comme un objet privilégié de discussion. Est-on en train de renier notre histoire fondée sur le christianisme ? Ou bien, tout cela n'est-il qu'une crise passagère dont l'issue trouverait l'heureux présage dans les divers retours annoncés du religieux ? L'existence d'une crise, quelle qu'en soit la signification, nécessite un regard lucide sur ce qu'elle implique. Les interrogations sont nombreuses, le débat rude et souvent passionné. L'observation en ce domaine s'avère donc tout à fait primordiale. Pour les auteurs de cet ouvrage, il n'est pas question de rentrer sur ce terrain pour juger et arbitrer, et notamment il n'est pas question de mettre le christianisme en accusation. Il ne s'agit pas non plus, de faire seulement le constat d'un détachement à l'égard de l'institution de l'Eglise, voire de la pratique religieuse. Mais il s'agit d'analyser la réalité d'une déstructuration de tout un système culturel reposant sur l'héritage chrétien. Les analyses proposées s'appuient sur une enquête par sondage exécutée en 1994, mais aussi sur d'autres enquêtes, sur les discours produits, sur le contexte de toute une évolution culturelle. Ainsi conçu sur une large base d'exploration, le présent ouvrage, prolonge, et dépasse sur le plan théorique, un précédent travail commun, publié en 1991 aux éditions du Cerf, sous le titre: Les Français sont-ils encore catholiques ? A travers et au-delà de l'analyse, L'héritage chrétien en disgrâce se veut une réflexion plus globale sur les principales interrogations de l'homme sur son origine, son identité et sa destinée, sans avoir à se crisper sur les données changeantes de son histoire.

Ce livre constitue un document original dans l'histoire de la sociologie française des religions. Différents chercheurs explicitent leurs théories, leur concepts et leurs méthodes, et les soumettent au débat. Qu'est-ce qui motive les chercheurs ? Que cherchent-ils à savoir et à démontrer ? Comment s'y prennent-ils ? Quels problèmes et quels écueils rencontrent-ils ?

Résumé : Désir d'extrême, dépassement de soi, culte du corps : la course à pied est un sport populaire et démocratique qui ne cesse d'attirer de nouveaux adeptes. Les marathons en tout genre explosent, de l'épreuve de l'extrême à la célébration collective, avec musique et flonflons, le marché de la chaussure connaît une croissance exponentielle... le running est partout ! Dans ce livre visionnaire, doté d'une nouvelle introduction, Martine Segalen, coureuse et ethnologue, décrit ce nouveau rituel à travers l'analyse d'un certain nombre de courses "historiques" (marathon de New York, de Paris) en parallèle avec la course à pied dans des sociétés traditionnelles comme les Tarahumaras ou les Bororos. Combinant approche sensible et démarche ethnographique, Martine Segalen montre que courir est une forme de liberté qui sert à reconquérir à la fois son corps, la ville et la communauté. Etre coureur, c'est être moderne !