ORTHODOXIE ET CATHOLICITE

L'hésychasme est le coeur de la tradition spirituelle de l'Église orthodoxe. Dans la contemplation, par la prière du coeur où est invoqué sans relâche le nom de jésus, l'hésychaste, ermite placé sous la direction d'un maître, tente de créer en lui-même la paix intérieure. Ce petit livre est devenu un classique. Jean Meyendorff y déroule, autour de Grégoire Palamas (1296-1359) qui en est la grande figure et le théoricien au Moyen Âge, toute l'histoire de la mystique orthodoxe des origines à nos jours. Ce livre, issu de la collection « Maîtres spirituels », comporte une chronologie, un index des noms propres et une bibliographie mise à jour.

Les " Histoires de l'Eglise " éditées jusqu'ici ont presque toujours été des histoires du christianisme occidental, avec quelques brèves et superficielles mentions de l'Orient. L'auteur de ce volume propose une approche plus équilibrée. Pour répondre aux besoins des étudiants et d'un large public, il décrit l'expansion du christianisme en Orient et en Occident aux Vème, VIème et VIIème siècles - de l'Irlande à l'océan Indien et de la Germanie à la Nubie. Il expose les tensions qui se sont produites entre l'inévitable pluralisme culturel et les besoins de l'unité de l'Eglise - un sujet qui est au centre des intérêts ecclésiologiques contemporains. Cet ouvrage reprend les débats sur l'identité du Christ, formellement résolus par les décrets des grands conciles oecuméniques, mais qui ont laissé la chrétienté divisée. Il circonscrit les problèmes soulevés par l'arbitraire des empereurs romains d'Orient et par le développement graduel de la primauté romaine. Comme l'a écrit J. Pélikan : " Il est très peu de savants capables de relever un tel défi. En fait, il faudrait un savant de l'Est qui réside à l'Ouest. Et c'est précisément le cas de Jean Meyendorff ".

Résumé : Voici le maître-ouvrage qui vient combler la méconnaissance générale de la pensée byzantine, de ses philosophes et de ses théologiens sans lesquels Juifs, Latins et Arabes n'auraient pas bâti les mêmes oeuvres monumentales. Pendant plus d'un millénaire, Constantinople, la "nouvelle Rome", a ainsi été le centre du christianisme oriental dont le rayonnement, d'Alexandrie et de Damas à Sofia et Moscou, continue d'animer l'Eglise orthodoxe. Qu'il s'attache à relater la crise des icônes ou la querelle du filioque, à portraiturer Maxime le Confesseur ou Grégoire Palamas, à montrer le rôle majeur du monachisme ou le fonctionnement réel de la symphonie des pouvoirs, Jean Meyendorff fait à la fois oeuvre d'histoire, de doctrine et de spiritualité. Un traité sans égal.