Mari. Métropole de l'Euphrate, au IIIe et au début du IIe millénaire av JC

Si loin, si proche... C'est avec éclat que cet ouvrage parvient à confirmer cet adage. Tout aussi passionnant pour prolonger un voyage que pour approfondir ses connaissances, Le Proche-Orient et l'Égypte antiques fait redécouvrir des lieux mythiques. Babylone, Persépolis, Ur, Memphis, autant de sonorités évocatrices d'une époque - 12 000 à 300 ans avant notre ère - et d'une région - le bassin compris entre le Nil, le Tigre et l'Euphrate - à l'origine d'un phénomène qui a bouleversé l'histoire de l'humanité : la sédentarisation.Les auteurs, tous deux archéologues, mettent l'accent sur les facteurs qui ont contribué à cette mutation : la découverte de l'élevage et de l'agriculture, la naissance des premières cités, la hiérarchisation sociale et l'apparition de l'écriture.Destiné en priorité aux étudiants et chercheurs, ce manuel a une forte dimension pédagogique : une présentation claire, des annotations, des encadrés, des croquis, des notices biographiques accompagnent un exposé dense et complet. Mieux qu'un guide, un véritable instrument de travail. --Sylvain Lefort

Prolongement du premier volume de la collection, consacré à André Parrot à Sumer, Assur prend le relais, illustrant la culture de l'Orient mésopotamien et iranien, de l'émergence de l'Empire assyrien (IIe millénaire avant J.C) jusqu'à la conquête d'Alexandre le Grand (356-323 avant J.C). Les lions androcéphales du palais de Khorsabad, les chasses d'Assurbanipal sur les reliefs de Ninive, les peintures de Til-Barsip, les ivoires de Nimrud, les portes en bronze de Balawat, les briques émaillées de Babylone, comme les défilés royaux de Suse et de Persépolis donnent à voir et à comprendre un monde qui était celui de la Bible, un Orient dont les traces sur le terrain sont aujourd'hui en péril, mais dont l'héritage culturel a été fondamental. Le texte d'origine d'André Parrot, illustré par une documentation photographique largement en couleur est introduit par une nouvelle présentation et augmentée d'une bibliographie mise à jour dues à Jean-Claude Margueron, directeur émérite à l'Ecole pratique des hautes études et directeur honoraire de la mission archéologique française de Mari . . André Parrot (1901-1980) fut membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, directeur honoraire du musée du Louvre, ancien secrétaire général de la commission des Fouilles et Missions archéologiques, professeur d'archéologie orientale à l'École du Louvre, docteur en théologie, professeur de langue et littérature hébraïques puis d'histoire des religions à la Faculté de théologie protestante de Paris. Chef de multiples missions archéologiques au Liban, en Irak et en Syrie, il fouilla en particulier le site de Mari de 1933 à 1971. Il fut nommé conservateur en chef des Musées nationaux en 1946, puis devint le premier directeur du musée du Louvre, de 1968 à 1972.. . Jean-Claude Margueron est agrégé de l'Université, docteur ès lettres, historien et archéologue du Proche-Orient ancien, ancien pensionnaire de l'Institut français d'archéologie de Beyrouth, il a été professeur à l'université de Strasbourg et directeur d études à l'Ecole pratique des hautes études. Depuis 1969, il a dirigé les missions archéologiques françaises de Larsa en Irak, d'Ugarit, de Meskéné-Emar et de Mari en Syrie, où il a succédé à André Parrot en 1979.. . Jean Leclant, Secrétaire perpétuel de l'Académie des inscriptions et belles-lettres et professeur honoraire au collège de France (chaire d'égyptologie).. . Bernard Holtzmann, Ancien membre de l'Ecole française d'Athènes et professeur émérite d'archéologie classique.. . Véronique Schiltz, Membre du laboratoire d'archéologie de l'ENS-Ulm, équipe Héllénisme et civilisations orientales (CNRS).

André Parrot étudie les deux grandes composantes ethniques de la Mésopotamie, les Sumériens et les Sémites. S'il part de l'éclosion de la première civilisation urbaine (fin du IVe millénaire) de la basse plaine alluviale du Tigre et de l'Euphrate, l'optique est résolument celle d'une histoire de l'art des oeuvres majeures parvenues jusqu'à nous. Mais, au travers de la création artistique, c'est l'esprit de l'univers religieux, du monde des palais et des habitants des cités du bassin des Deux Fleuves qui transparaît.

Les civilisations de l'Antiquité comprises entre le plateau iranien et l'Atlantique constituent un ensemble complexe dont les arts attestent la diversité, mais aussi l'interdépendance: techniques, objets et formes n'ont cessé d'y circuler depuis la préhistoire. Sous le titre général L'Art de l'Antiquité, ce second volume, consacré à l'art des civilisations préislamiques du Proche-Orient, constitue le pendant oriental à celui, paru en 1995, qui retrace les origines de l'Europe. On y voit comment naissent, à partir de la "révolution néolithique" qui bouleverse la condition des hommes dans l'aire du Croissant Fertile, les plus anciens foyers de haute civilisation, la Mésopotamie et l'Egypte. Par-delà toutes les vicissitudes politiques, ces deux grandes vallées et les régions qui gravitent dans leur orbite - Palestine, Phénicie, plateaux d'Anatolie et d'Iran - vont développer et varier durant des millénaires des traditions culturelles dont l'apport sera décisif, ultérieurement, dans l'allumage du moteur européen, en Grèce, puis en Italie. L'Occident aurait-il pris forme durablement, sans cet Orient primordial, divers et toujours renaissant, qui le fascine et l'inquiète...