Lettres à Lili Brik. 1917-1930

A seize ans, Vladimir Vladimirovitch Maïakovski (1893-1930) fit la connaissance des prisons du tsar de toutes les Russies pour propagande sociale-démocrate. A vingt ans, il publiait son premier recueil de poèmes: Moi! et faisait représenter sa première pièce Vladimir Maïakovski à Pétersbourg. Elle fut "sifflée à y percer destrous", notera-t-il dans son autobiographie. A vingt-cinq ans (1918), la Maison de Petrograd lui commande le Mistère-Bouffe: "Mistère, c'est ce que la Révolution a de grand. Bouffe, ce qu'elle a de comique." En 1921, il écrit la Punaise. La pièce est fort mal accueillie par la presse idéologique et acclamée en public. En janvier 1930, la Grande Lessive dénonce la bureaucratie. C'est l'échec. Trois mois plus tard, Vladimir Maïakovski se suicidait. Applaudissements ni huées n"avaient manqué à ce poète futuriste, provocateur entré vivant dans la légende, auteur d'un théâtre prophétique, aujourd'hui par tous reconnu."

Le présent recueil comporte l'essentiel des poésies de Maïakovski produites de 1912 à sa mort. Il peut être complété par l'édition intégrale des " poèmes ", au sens russe du mot, c'est-à-dire un ensemble conséquent de vers développé autour d'un axe narratif, figuratif ou fantasmatique (4 volumes aux Éditions Messidor Temps actuels, réédités en 5 volumes chez l'Harmattan en 2000) et par le recueil " Voyager avec Maïakovski " (éd. La Quinzaine - Louis Vuitton, 1997) qui comporte un choix substantiel des textes de poésie et de prose écrits par le poète à partir de 1925. On trouvera réunie ici l'intégrale des pièces de poésie de la période 1912-1920, celle des recherches expérimentales les plus poussées, aux allures de provocation surréaliste. Pour la période ultérieure le présent choix a privilégié les vers ayant valeur de manifeste ou de dialogue avec l'époque, en particulier les trois " conversations " en forme d'autoportraits avec Pouchkine, Essénine et Gorki où une complicité vivante des talents vient tempérer les raideurs programmatiques. Est joint enfin le second grand texte de Maïakovski faisant écho à sa liaison avec Tatiana Iakovleva à côté de " Lettres à T.I. " demeuré inédit pendant des décennies à cause du caractère explicite de son titre.

Résumé : Ce volume réunit un choix de poésies qui porte sur l'ensemble de la vie et de l'?uvre du poète russe Vladimir Maïakovski. Maïakovski (1893-1930) fut certainement le plus grand poète de la révolution d'Octobre, mais aussi l'un de ceux qui ont, au début du XXe siècle, révolutionné la poésie, non seulement russe mais mondiale. Ce choix, établi par Simone Pirez et Francis Combes, présente des traductions nouvelles de poèmes déjà connus et une sélection de poésies jamais traduites en français.

Lorsqu'il achève Le Nuage en pantalon en 1915, Maïakovski vient d'avoir vingt-trois ans. Il se douve au coeur de l'art moderne naissant, intimement lié à l'entreprise futuriste. De ce Nuage, né d'un dépit amoureux, Maïakovski dira: « Je le considère comme le catéchisme de l'art moderne: à bas votre amour, à bas votre art, à bas votre société, à bas votre religion - ce sont les quatre cris des quatre parties. »