ECOUTEZ SI ON ALLUME LES ETOILES...

Parmi les plus grands poètes russes du début du XXe siècle, Vladimir Maïakovski s'est d'emblée imposé comme celui qui incarnait le mieux les idéaux de son époque, à tel point que son histoire personnelle, jusqu'à son suicide tragique, est devenue une sorte d'archétype de ces années de grands espoirs et de déceptions dramatiques. Mais Maïakovski était avant tout un grand poète, bien avant et au-delà de la Révolution d'Octobre, dont il fut le chantre le plus reconnu et qui en dressa peut-être un portrait trop partiel ; et cette anthologie le démontre une fois de plus, en sélectionnant des longs poèmes et des courts poèmes qu'il est certes réducteur de qualifier simplement de "poèmes d'amour" - comme c'est le cas pour toute grande poésie d'amour - mais qui révèlent l'aspect le plus intime de son inspiration.

Lili Iourevna Brik fut la femme de sa vie au sens total, extraordinaire du mot. Soeur aînée d'Elsa Triolet, elle devait rayonner par son charme et son esprit sur toute la culture russe d'avant-garde, de 1915 à nos jours. Pour Maïakovski, elle est d'abord une grande passion qui éclate en 1915 - le poète a vingt-deux ans - et culmine en 1923. Une vraie passion de légende avec son mélange de torture et de transport, avec l'affrontement de deux personnalités aiguës, jalousement indépendantes, avec aussi l'expérience d'une longue tendresse quotidienne sur le fond dantesque de la guerre civile. Toute l'oeuvre lyrique de Maïakovski est inspirée nominalement par Lili Brik. Avec un intérêt dynamique et éclairé, Lili Brik prendra directement part à toutes les entreprises littéraires de Maïakovski : la joyeuse bande futuriste de 1915 et sa bohème, l'ascétique engagement militant des années de révolution, les revues du "Front de gauche des arts" où de 1923 à 1929 Maïakovski a héroïquement lutté pour l'esthétique moderne.

A seize ans, Vladimir Vladimirovitch Maïakovski (1893-1930) fit la connaissance des prisons du tsar de toutes les Russies pour propagande sociale-démocrate. A vingt ans, il publiait son premier recueil de poèmes: Moi! et faisait représenter sa première pièce Vladimir Maïakovski à Pétersbourg. Elle fut "sifflée à y percer destrous", notera-t-il dans son autobiographie. A vingt-cinq ans (1918), la Maison de Petrograd lui commande le Mistère-Bouffe: "Mistère, c'est ce que la Révolution a de grand. Bouffe, ce qu'elle a de comique." En 1921, il écrit la Punaise. La pièce est fort mal accueillie par la presse idéologique et acclamée en public. En janvier 1930, la Grande Lessive dénonce la bureaucratie. C'est l'échec. Trois mois plus tard, Vladimir Maïakovski se suicidait. Applaudissements ni huées n"avaient manqué à ce poète futuriste, provocateur entré vivant dans la légende, auteur d'un théâtre prophétique, aujourd'hui par tous reconnu."

Le présent recueil comporte l'essentiel des poésies de Maïakovski produites de 1912 à sa mort. Il peut être complété par l'édition intégrale des " poèmes ", au sens russe du mot, c'est-à-dire un ensemble conséquent de vers développé autour d'un axe narratif, figuratif ou fantasmatique (4 volumes aux Éditions Messidor Temps actuels, réédités en 5 volumes chez l'Harmattan en 2000) et par le recueil " Voyager avec Maïakovski " (éd. La Quinzaine - Louis Vuitton, 1997) qui comporte un choix substantiel des textes de poésie et de prose écrits par le poète à partir de 1925. On trouvera réunie ici l'intégrale des pièces de poésie de la période 1912-1920, celle des recherches expérimentales les plus poussées, aux allures de provocation surréaliste. Pour la période ultérieure le présent choix a privilégié les vers ayant valeur de manifeste ou de dialogue avec l'époque, en particulier les trois " conversations " en forme d'autoportraits avec Pouchkine, Essénine et Gorki où une complicité vivante des talents vient tempérer les raideurs programmatiques. Est joint enfin le second grand texte de Maïakovski faisant écho à sa liaison avec Tatiana Iakovleva à côté de " Lettres à T.I. " demeuré inédit pendant des décennies à cause du caractère explicite de son titre.