Carnet vénitien

Résumé : Cet essai sous forme de journal, où la réflexion s'ajoute au tableau, parfois en simple croquis, à la note la plus brève, se situe d'une manière singulière dans l'abondante littérature qu'a inspirée depuis des siècles l'une des villes les plus belles et les plus célèbres du monde : Venise. Dans ces pages de carnet, dont l'auteur est une Vénitienne de naissance, s'exprimant en français, on trouvera une Venise intime, inconnue des touristes, une Venise bourgeoise et artisanale, repliée sur elle-même - une Venise de petites gens, celle des gondoliers et des pêcheurs de la lagune, des habitants des Iles -, une Venise provinciale et difficile. Toutefois Venise n'est pour l'auteur qu'un prétexte. On ne devra pas s'attendre ici à une recherche du pittoresque pour lui-même. L'ambition de Liliana Magrini ne se limite pas à peindre. " Il en est, écrit-elle, des lieux comme des êtres certains, on les aime avec mauvaise conscience. C'est parfois le cas pour Venise. Ce n'est pas qu'on ne puisse donner des raisons à cet amour, et même elles abondent : mais il se trouve qu'elles ne sont pas toujours bonnes pour un esprit et un c?ur exigeants. " Il s'agit, comme on le voit, d'une méditation poursuivie à travers un charmant décor qui n'est peut-être qu'un mensonge.

Ecrit en 1956 en français par une Vénitienne, publié à Paris sous l'égide d'Albert Camus, Carnet vénitien est à la fois l'oeuvre frontalière d'une écrivaine entre deux cultures, la française et l'italienne, mais aussi dans la vie de l'auteure qui va quitter Venise et Paris pour s'installer à Rome. Liliana Magrini en garde un souvenir nostalgique, comme une sorte d'âge d'or. Cette nostalgie imprègne son récit qui s'étend environ sur une année, débutant à la fin de l'été tout en réservant une grande place à l'hiver. La maison de Goldoni, les dentellières de Burano, le Fresco sur le Grand Canal, tout comme la fête annuelle des verriers ou les manèges de la rive degli Schiavoni sont autant d'étapes dans les incursions de l'auteure. Sans parler de ses habitants et leurs moeurs, petit peuple, gamins, jeunes gens, hommes et femmes, vieux et vieilles, ivrognes, clochards, sans-logis... de Venise, la Guidecca, du Lido ou de Chioggia...

Elena Viani vit à Venise avec à sa charge son frère et sa grand-mère. Venise occupée par les troupes allemandes et de nouveaux arrivants. Après les massacres des nazis et fascistes, Elena reprend contact avec Zena et son frère Marco, engagés dans un groupe clandestin de résistants. A Francesco Marini, écrivain quadragénaire, Elena rappelle la figure d'une Vestale, gardienne intransigeante d'une vérité pure. Elena accepte de cacher Martino, jeune partisan recherché, dans sa maison. Une histoire d'amour se noue entre les deux jeunes gens, interrompue par le retour de Martino au maquis. Elena décide de rejoindre les partisans dans les montagnes. Mais son engagement est interrompu par la mort de son frère. L'hiver, Elena alterne solitude et rencontres avec Francesco où ils découvrent les difficultés mutuelles de vivre et de s'accepter. A l'automne 1945, dans le train pour Rome, elle s'arrête à Arezzo où elle se sent accueillie et peut enfin communiquer avec la vérité de l'autre.

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