Marie-Antoinette. Du Temple à la Conciergerie

L'église Sainte-Geneviève est construite durant la seconde moitié du XVIIIe siècle par l'architecte Jacques-Germain Soufflot pour abriter les reliques de la patronne de Paris. La Révolution française l'érige en panthéon afin de rendre hommage aux héros de la patrie. Alternativement lieu de culte religieux et temple laïc au XIXe siècle, le Panthéon conserve de cette période la grande fresque de la coupole exécutée par Gros et les quatre pendentifs supportant le dôme dus à Gérard, sans oublier le grand fronton de David d'Angers. L'édifice est définitivement consacré monument national, dédié aux grands hommes, après la guerre de 1870. En 1874, Philippe de Chennevières, directeur des Beaux-Arts, élabore un programme décoratif destiné à glorifier les grandes heures de la France catholique et monarchique. Jusqu'en 1889, les meilleurs artistes officiels s'y appliquent : Puvis de Chavannes célèbre sainte Geneviève, Cabanel Saint Louis, Lenepveu Jeannne d'Arc, Bonnat et Galland saint Denis, tandis que Blanc et Lévy saluent Clovis et Charlemagne. Avec l'avènement de la IIIe République, les allégories laïques et civiques prennent le pas sur les vies de saints. Les commandes de sculptures reflètent cette évolution. Les oeuvres de Marqueste, Gasq ou Injalbert honorent les martyrs révolutionnaires et les héros républicains, les monuments à Diderot et Rousseau louent les valeurs universelles des droits de l'homme et de la démocratie. Les groupes de Landowski et Bouchard, quand à eux, marquent le renouveau de la sculpture moderne au début du XXe siècle. Le Panthéon est bien le monument symbolique des bouleversements idéologiques de la France contemporaine comme de la politique artistique de la République jusqu'à la Seconde Guerre mondiale.

C'est en traversant les grands événements du dernier siècle quele père François de Gaulle a pu vivre sa vocation demissionnaire. Né en 1922, ce neveu du général de Gaulleéprouve très tôt le désir d'annoncer la Bonne Nouvelle par de-là les frontières. Il rejoint la Société des missionnairesd'Afrique - les Pères Blancs - en 1940 et entre au séminaire enTunisie. Ses études y sont interrompues par la guerre qui leconduira à participer aux combats en Italie, en France et enAllemagne. C'est l'occasion pour le jeune homme d'êtreconfronté à la souffrance et au courage, à la mort et à l'espoir,au coeur d'une histoire qui souvent le dépasse. C'est l'occasionaussi de croiser le destin du général de Gaulle, dontl'attachement à la famille et la foi catholique sontparticulièrement marqués. En 1950, François de Gaulledécouvre le pays mossi, en Haute Volta (actuel Burkina Faso),où il passera quarante-cinq années. Il témoigne avecsympathie, voire émerveillement, de l'émergence d'unchristianisme africain, d'une Eglise nouvelle. C'est tout le sensd'une vie donnée à Dieu et aux autres qui se dévoile ici. Celivre a été écrit à partir d'entretiens entre le père François deGaulle et Victor Macé de Lépinay, qui collabore à plusieursémissions sur France Culture.

Les Nuits d'octobre, Pandora, Promenades et souvenirs, et particulièrement Aurélia, parmi les derniers textes écrits par Nerval, donnent au champ de la prose une ampleur inédite. Issus de la pratique du feuilleton, libres de toute détermination générique, ils glissent, sans solution de continuité, de la promenade excentrique à la divagation hallucinée, de l'ironie à la mélancolie, de la fantaisie à l'aveu autobiographique, de la simple notation journalistique à l'engagement le plus entier de l'écrivain dans son livre. Chemin faisant, l'?uvre de Nerval, longtemps tenue pour marginale, se révèle, dans sa singularité aérienne, comme l'un des centres " névralgiques " de la littérature du XIXe siècle.