Muse, étrangère. Anthologie poétique de l'Europe française (XVIIIe siècle), avec 1 CD audio

Il était une fois une traduction..." Ainsi commence ce livre qui n'est pas un conte mais qui paraît en raconter un: bien que fruit d'une culture archaïque et étrangère aux Grecs, avorton littéraire en marge d'une culture riche et presque saturée, les Ecritures juives, par la grâce de la traduction des Septante, devinrent l'Ecriture sainte du monde gréco-romain. Et le conte a perduré: devenu religion officielle de l'Empire romain, le christianisme a instauré la Bible comme son livre de référence, et c'est toujours son statut vingt-trois siècles après cette première traduction. Première? Oui. Dans un monde où toute culture s'enfermait dans sa suprématie (soit contre tout ce qui était "barbare" pour les Hellènes, soit, au contraire, contre tout ce qui était grec, donc étranger, pour les autres peuples méditerranéens - qui résistaient déjà à une première vague de globalisation), dans un monde où les échanges entre les cultures se faisaient par des voies obliques, on ne pratiquait pas la traduction littéraire (l'idée même d'une telle transmission, si coutumière pour nous, était absente de l'horizon intellectuel de l'Antiquité). Et cette traduction improbable a surgi. C'est cette histoire qui nous est racontée: celle des traducteurs, celle des lecteurs, celle des mots et du langage. Des considérations sur l'intérêt philologique et historique de cette première traduction émerge tout naturellement la question du sens de l'Ecriture - tel qu'il était pour l'Antiquité tardive, tel qu'il pourrait être pour une modernité tardive.

Moyen Age, royaume de Hongrie, guerre et paix féodales, le roi aux prises avec une invasion tatare, une princesse élevée au couvent. C'est dans cette ambiance, pour nous hautement romanesque, que se déroule l'histoire de sainte Marguerite, fille de roi qui aurait voulu être fille de manant. Car la princesse renonce au monde, qui lui promet pourtant richesse et pouvoir, et passe toute sa courte vie à servir Dieu et son prochain. Elle traite chacun sur un pied d'égalité, ne se détourne d'aucune charge communautaire, soigne dévotement les malades, vit la pauvreté au quotidien. Elle a compris le sens chrétien de la royauté : c'est en acceptant de servir qu'elle sera grande ; c'est en acceptant la pauvreté qu'elle sera riche...

L'existence de sainte Marguerite de Hongrie (1242-1270) ne retint guère l'attention, puisque cette fille du roi Béla IV et d'une princesse byzantine entra en 1252 dans le couvent des dominicaines de l'île des Lièvres, sur le Danube, entre Buda et Pest, et n'en sortit plus jusqu'à sa mort. Tardivement canonisée par Pie XII, elle est restée longtemps inconnue hors de son pays d'origine. Viktória Hedvig Deák ne souhaite pas seulement nous donner une biographie historique de cette "sainte princesse" , mais surtout étudier son image, son évolution à travers les relectures hagiographiques et l'influence qu'elle a pu exercer sur la conception de la sainteté aux XIIIe et XIVe siècles. Cet ouvrage constitue ainsi une précieuse contribution à l'étude du processus de réécriture des vies de saints, des origines à nos jours. En effet, ces relectures successives d'une même personnalité reflètent l'évolution de l'idée que l'on s'est faite de la sainteté au fil des temps. Elles illustrent aussi la fascination exercée par la figure d'un saint ou d'une sainte, qui demeure vivante aussi longtemps que l'on continue à l'interroger et à l'interpréter pour répondre à de nouveaux besoins et l'adapter aux mutations de la sensibilité. -- The life of Saint Margaret of Hungary (1242-1270) attracted little attention, not surprisingly, since this daughter of King Bela IV and a Byzantine princess entered a Dominican convent on Hare Island, on the Danube between Buda and Pest, in 1252 and remained there until her death. She was canonized only recently by Pius XII and was, for a long time, unknown outside her native country. In this book, Viktória Hedvig Deák aims not only to provide us with a biography of this 'holy princess', but to study her image and its development through hagiographic re-readings, as well as how she influenced the concept of sainthood in the 13th and 14th centuries. This book therefore constitutes a precious contribution to the study of rewriting the lives of the saints, from their origins to the present day. Indeed, these successive interpretations of the same personality reflect how the concept of sainthood has evolved throughout time. They also illustrate the fascination exerted by the figure of a particular saint - which persists as long as we continue to question and interpret it in response to new requirements, and adapt it to evolutions in sensitivity.