La guerre des bouches. Ravitaillement et alimentation à Lille (1914-1919)

Comment expliquer les qualités prêtées aujourd'hui à l'apprentissage ... Longtemps associé aux corporations et bien plus divers qu'on ne l'a dit, l'apprentissage en entreprise est décrié à mesure que l'industrialisation transforme les mondes du travail et que la fréquentation de l'école devient une norme pour l'éducation des enfants et adolescents. Or, cette voie de formation est désormais jugée positivement, tant pour l'insertion dans l'emploi que pour la qualité de la formation. Le retour de l'apprentissage expose les rôles respectifs des administrations de l'État, des collectivités, des patrons, des représentants syndicaux. L'enquête aborde les modalités de financement à la recherche des logiques économiques, politiques et sociales de cette grande mutation de l'apprentissage au XXe siècle. En replaçant le cas de la France dans une perspective internationale, elle propose ainsi une histoire inédite et très présente de l'alternance. Stéphane Lembré est :

L'enseignement technique reste souvent méconnu et considéré comme une filière de relégation dans le système éducatif français. Pourtant, l'histoire de ses institutions, de ses personnels, de ses publics et de ses méthodes pédagogiques est indispensable pour comprendre sa richesse et sa diversité. Celles-ci s'expliquent d'abord par le dynamisme local des collectivités, de certaines entreprises et de groupements syndicaux ou associatifs ; puis l'État s'est préoccupé de plus en plus nettement de l'organisation de cet enseignement. Les besoins de formation technique de la main-d'?uvre relèvent ainsi de politiques précises, menées par différents promoteurs et dont il faut interroger les finalités, les modes de financement et les modalités pédagogiques, entre l'école et l'atelier, sans présupposer la parfaite rationalité économique de la formation. L'histoire du travail, celle des savoirs et des savoir-faire plus ou moins formalisés relèvent d'expériences multiples, individuelles et collectives, que l'étude de l'enseignement technique du xviiie siècle à nos jours aide à éclairer.

La formation est aujourd?hui envisagée par beaucoup comme une solution aux difficultés économiques. Pourtant, le retard de la France en matière de formation et l?inadaptation de ses structures sont depuis longtemps dénoncés. L?enseignement technique et professionnel reste une voie jugée secondaire dans l?institution scolaire en France. Le procès qui lui est fait est aussi ancien que les réalisations dans ce domaine. À partir du cas du Nord de la France, les caractères principaux de l?enseignement technique agricole, commercial et industriel sont lus comme les résultats de stratégies aussi bien locales que nationales et internationales. Comment les collectivités locales et les entreprises se sont-elles investies dans la formation des producteurs ? Quel rôle ont joué les comparaisons avec les politiques menées à l?étranger ? De quelles institutions d?enseignement technique le Nord de la France disposait-il au milieu du XXe siècle, au moment où le défi de la reconversion fut posé ? L?enquête menée à partir de documents nombreux emmène dans les différents lieux où les enjeux de l?enseignement technique sont discutés et où les réalisations sont décidées. L?affirmation de cet enseignement doit beaucoup à l?engagement d?enseignants, d?entrepreneurs et de fonctionnaires dont l?ouvrage restitue l'action. À la rencontre de l?histoire de l?éducation et des évolutions économiques et sociales, c?est ainsi tout un patrimoine de l?histoire contemporaine de la France que ce livre propose de restituer.