Cauchemars italiens. Volume 2, Le cinéma horrifique

Mario Bava, Dario Argento et Lucio Fulci. Pour nombre de spécialistes, ces trois noms semblent d'ordinaire résumer à eux seuls la production italienne en matière de cinéma fantastique et horrifique. Pourtant, ils sont loin de suffire à rendre compte de la richesse ce ces genres. Quelles formes ont en réalité revêtues les films fantastiques transalpins à travers les décennies? C'est à cette question toute simple, mais au fond terriblement complexe, que Cauchemars italiens, volume I: Le cinéma fantastique s'efforce de répondre. Divers spécialistes livrent dans ce but une série d'articles proposant des approches synthétiques ou des lectures de films. La figure du diable est ainsi analysée, tout comme l'apport de Barbara Steele au cinéma gothique italien des années soixante. Les univers d'Antonio Margheriti et de Mario Bava sont quant à eux explorés à travers un film jugé particulièrement représentatif. Puis, l'attention se porte sur quelques longs métrages qui illustrent la grande variété du spectre: les films respectables de Dino Risi ou ceux, plus sulfureux en apparence, de Lucio Fulci. Ce premier volume se clôt sur une étude de l'oeuvre de Pupi Avati, ce qui entraîne la prise en compte de films phares comme d'oeuvres plus obscures.

L'ai-je vu ou ne l'ai-je pas vu?", telle était selon Jacques Tourneur, la réaction qu'aurait dû engendrer le démon de Rendez-vous avec la peur (1957), si seulement le film avait pu échapper aux velléités bassement commerciales de son producteur. A partir de semblables déclarations et d'analyses souvent justes niais toujours incomplètes, les critiques comme les universitaires ont réduit l'esthétique du cinéaste à un art de la suggestion, à une expérience herméneutique. Pourtant sa démarche cherche aussi à impliquer physiquement le spectateur dans la fiction, grâce à diverses stratégies énonciatives, tant sonores que visuelles qui visent toutes à le mettre directement en danger.Le présent ouvrage se propose d'étudier les "figures" de la peur, expression prise dans une pluralité de sens, formels et thématiques. Pour Tourneur. la peur façonne à chaque instant tout être humain, ce qui explique 1"ontniprésence de ce sentiment dans son ?uvre, même en dehors des genres ou cycles - le fantastique et le film noir - où il se manifeste par essence. Dans un jeu de miroirs complexe, les personnages principaux et leurs opposants l'éprouvent et le provoquent: ils rejoignent ainsi un cercle de la peur dont nul n'est jamais tout à fait exclu. Une lecture détaillée de trois filins (Vaudou, Rendez-vous avec la peur et The Fearmakers) vient clore le volume et s'efforce de cerner, en le légitimant, le fonctionnement de la peur."