L'argent des cathédrales

Toute sublime qu'elle soit, une cathédrale coûte de l'argent, beaucoup d'argent. Qui paye ? Avec quels deniers ont été élevées les cathédrales gothiques de France ? Pourquoi les unes ont-elles été achevées en l'espace d'un demi-siècle, tandis que d'autres durent attendre pour cela deux ou trois siècles ? L'ouvrage de Henry Kraus, publié d'abord à Londres en 1979, et revu à l'occasion de cette traduction, apporte une réponse documentée, à la lumière de ce qui s'est réellement passé pour sept de nos cathédrales. Une huitième sert de terme de comparaison, celle de York. Dans le peloton de tête, Notre-Dame de Paris, Amiens et Rouen ; derrière, York, Strasbourg, Lyon ; en queue, chefs-d'oeuvre de lenteur, Toulouse, jamais achevée, et enfin Poitiers, restée décidément romane. Transformé en commissaire, l'auteur a dépouillé les comptes de chacune avec une belle patience. Chartres n'y figure pas : les archives ont brûlé en 1944. L'enquête révèle, entre autres, que les dépenses engagées n'auraient jamais été possibles sans l'enrichissement du royaume ; elles furent consenties le plus vite là où la richesse était la plus grande. Comprenons que ce sont les provinces conquises - le Languedoc, en particulier - qui ont contribué à financer les cathédrales - hormis les leurs. Pour le reste, la construction ou la reconstruction de la cathédrale n'est pas la préoccupation majeure des fidèles. Pour qu'elle se réalise, il faut donc que l'évêque soit un bâtisseur, et qu'il en ait les moyens. Sans le concours actif des bourgeois, les choses traînent en longueur...

Résumé : Le monologue que j'ai avec vous vous a épuisé. Mais les réalités que vous ne voyez pas sont mes visions. On nous a rendus aveugles à la guerre ! Les voici qui errent dans la vie, les estropiés et les paralytiques, les mères démentes qui avaient rêvé d'offensives, les fils héroïques au regard vacillant et tous ceux qui n'ont plus droit ni au jour ni au sommeil. Et voilà le rire de ceux dont l'âme ne conserve pas la moindre cicatrice, qui n'a jamais été blessée par ce qu'elle a fait, su, toléré. L'humanité, la balle lui est entrée par une oreille et ressortie par l'autre.

Au secours, les tués ! Assistez-moi, que je ne sois pas obligé de vivre parmi des hommes qui, par ambition démesurée, ont ordonné que des c?urs cessent de battre, que des mères aient des cheveux blancs ! Revenez ! Demandez-leur ce qu'ils ont fait de vous ! Ce qu'ils ont fait quand vous souffriez par leur faute avant de mourir par leur faute ! Cadavres en armes, formez les rangs et hantez leur sommeil. Avancez ! Avance, cher partisan de l'esprit, et réclame-leur ta chère tête ! Avance pour leur dire que tu ne veux plus jamais te laisser utiliser pour ça ! Et toi là-bas, avec ce visage défiguré à ton dernier instant, lorsque la bête sauvage, l'écume aux lèvres, se précipita sur toi - avance ! Ce n'est pas votre mort - c'est votre vie que je veux venger sur ceux qui vous l'ont infligée ! J'ai dessiné les ombres qu'ils sont et qu'ils voulaient transformer en apparence ! Je les ai dépecés de leur chair ! Mais les pensées nées de leur bêtise, les sentiments nés de leur malignité, je les ai affublés de corps et je les laisse se mouvoir ! Si on avait conservé les voix de cette époque, la vérité extérieure aurait démenti la vérité intérieure, et l'oreille n'aurait reconnu ni l'une ni l'autre. J'ai sauvegardé la substance, et mon oreille a découvert la résonance des actes, mon ?il le geste des discours, et ma voix, chaque fois qu'elle citait, a retenu la note fondamentale, jusqu'à la fin des jours. Les faits mis en scène ici par Karl Kraus se sont réellement produits ; les conversations les plus invraisemblables ont été tenues mot pour mot ; les inventions les plus criardes sont des citations ; les récits prennent vie sous forme de personnages, les personnages dépérissent sous forme d'éditorial ; la chronique a reçu une bouche qui la profère en monologues, de grandes phrases sont plantées sur deux jambes - bien des hommes n'en ont plus qu'une. Quiconque a les nerfs fragiles, bien qu'assez solides pour endurer cette époque, qu'il se retire du spectacle.

Au moyen de 30 dessins par artiste, les trois caricaturistes politiques Klaus Stuttmann (Allemagne), HenrykSawka (Pologne) et Jean Plantu (France) confrontent leurs regards sur leurs deux partenaires à l’intérieur du Triangle de Weimar. Le résultat en est aussi décapant que comique, corrosif et irrésistiblement drôle. Ces regards croisés sont complétés par un choix de 30 dessins (15 allemands et 15 français) sur un problème politique longtemps crucial, à savoir la frontière occidentale de la Pologne : autant de perceptions supplémentaires sans oeillères. Verve satirique, humour démystificateur et sens du deuxième degré forment eux aussi un parfait triangle, un bel exemple de géométrie politique! Etonnant, éclairant, hilarant.