L'alchimie à livres ouverts. En quête des secrets de la matière : livres et manuscrits du XVIe au XX

Résumé : Le travail des métaux, la cosmétique, la parfumerie, la fabrication des pigments, les techniques pour imiter des matériaux de prix, ou pour les produire artificiellement : tels sont les ingrédients qui, dans l'Egypte hellénistique du Ier siècle, s'agrégèrent à un cadre de pensée de type initiatique pour former les premiers traités d'alchimie. Dans l'Occident latin on en ignore tout, jusqu'au grand mouvement de traduction de la science arabe des XIIe et XIIIe siècles. L'ambition première des alchimistes est alors la recherche de la pierre philosophale, permettant de changer les métaux en or... Rien d'étonnant alors à ce que l'alchimie ait donné lieu à bien des légendes. Ainsi de la prétendue solidarité qui unirait l'alchimie à l'astrologie et à la magie au sein d'un vaste corps de doctrines appelées " sciences occultes ". Or les alchimistes n'avaient que faire du recours aux astres, au surnaturel : leur terrain propre était la nature et leur but, l'exploration de ses secrets au laboratoire. Entrée en déclin à partir de la fin du XVIIe siècle, l'alchimie résistera à tous les essais de réfutation jusqu'à Lavoisier, qui posera les bases de notre chimie moderne.

Sans doute le plus célèbre des alchimistes français, Nicolas Flamel (mort en 1418) doit sa gloire et sa prodigieuse fortune, aux origines inexplicables, sinon par la magie. C'est en effet en découvrant et en décryptant un livre fabuleux, Le Livre d'Abraham le juif, que Flamel aurait appris le secret de la pierre philosophale. Désireux de transmettre un si précieux secret, il aurait ensuite composé différents ouvrages, qui comptent parmi les textes fondateurs de l'Alchimie. Le Sommaire philosophique présente les grandes théories de l'Alchimie médiévale, suivies, comme il se doit, de l'indispensable partie pratique. Le Livre des figures hiéroglyphes expose l'enseignement secret des figures placées par Flamel sur les arches que, grâce à sa fortune, il fit jadis construire à Paris, au cimetière des Innocents. Cette édition directement fondée sur les textes originaux offre, pour 1a première fois, la totalité de l'?uvre alchimique de Nicolas Flamel, débarrassée des textes mineurs qui lui furent souvent inutilement adjoints, et qui ne sont que des traductions postérieures de traités d'auteurs plus anciens, composés en latin. Une postface résume les derniers acquis de la recherche sur Flamel. Avec seize planches de figures alchimiques.

En septembre 2006, le Comité de publication des OEuvres complètes de Diderot en cours de publication chez Hermann (édition DPV) a tenu sa réunion annuelle à Pise, au Département de Langues et Littératures romanes de l'Université. A cette occasion a été organisée une Table ronde consacrée, d'une part, à des aspects de l'activité du dernier Diderot, et d'autre part à la version électronique des OEuvres complètes. Concernant le dernier Diderot, il s'agissait pour les membres du Comité et leurs invités de faire le point et de discuter ensemble des aspects étudiés actuellement par les collaborateurs qui préparent les derniers volumes de l'édition. Quant au Diderot électronique, il s'agissait de jeter les bases nécessaires à la réalisation d'un projet mûri de longue date au sein de cette édition, celui d'une version électronique de DPV. Les contributions recueillies dans ce volume sont le résultat des discussions et des travaux de cette Table ronde. Elles témoignent de la vitalité et de la nouveauté des échanges de vues qui ont eu lieu à Pise.

Le tennis ce n'est pas la guerre, mais presque. Du joueur amateur à la numéro un mondiale, c'est un monde sans pitié, que l'auteur, le docteur Jean-Didier Kahn qualifierait d'étrange. Médecin du sport, ostéopathe, enseignant pendant de longues années à la faculté de médecine de Strasbourg en médecine du sport, médecin directeur des internationaux de Strasbourg de 1996 à 2005, il a soigné les meilleures mondiales: Steffi Graff, Anna Kournikova, Mary Pierce, Lindsay Davenport, Jennifer Capriati etc,... et ce livre vous conte quelques anecdotes, et son quotidien au village... Médecin de la ligue d'Alsace, il a suivi nos jeunes espoirs (dont le jeune PH Herbert vainqueur du double junior à Wimbledon récemment), mais aussi les séniors, et témoigne de la longévité de certains super vétérans! Il décrit la vie au centre de ligue, mais aussi le charme fou de petits clubs à la campagne... Il nous délivre plusieurs messages: Des conseils d'hygiène de vie, des conseils techniques pour éviter de se blesser et jouer de 7 à 77 ans! Ces conseils sont tirés de l'observation des grands du tennis: Roger Federer bien sûr mais aussi Jimmy Connors, et Nathalie Tauziat, qui applique en son camp d'entraînement de Capbreton l'ensemble de ces préceptes. Les conseils avisés du père de Marion Bartoli, autre médecin plongé dans ce microcosme, complètent la vision du tennis de l'auteur. Entre la longévité sportive et l'efficacité à tout prix, il privilégie, sans état d'âme la longévité. Ce livre dénonce les côtés noirs de ce sport pourtant extraordinaire et vous invite à un voyage au pays du tennis tel qu'on le rêve: luxe et volupté à souhait, bon match à tous!