Zakouskis pédagogiques ou Chroniques d'école et de vie

A la croisée des eaux de l'Asie du Sud-Est continentale et insulaire, parmi les 800 îles de l'archipel Mergui (sud-ouest de la Thaïlande et de la Birmanie), naviguent les Moken, quelques milliers de nomades marins. Une population classée comme archaïque, ce que contredit une grande résistance à l'assimilation-, mal connue, irrémédiablement jugée inassimilable, elle a entretenu le mystère autour d'elle, et la pérennité d'erreurs de jugements scientifiques. Mais les Moken résistent toujours, recomposant leur mobilité selon des critères culturels puissants, en utilisant à leur profit les contradictions des sociétés dominantes environnantes. Ces résistances et les paradoxes culturels ne sont que l'expression d'une idéologie nomade garante d'un mode de vie "traditionnel" toujours actuel. Société de chasseurs-cueilleurs que l'histoire a poussée sur la mer, le coeur des Moken bat au rythme des chasses et des collectes, au rythme des saisons et de la mobilité ou de la sédentarité. Toutes ses activités, chasse, collecte sur estran, récolte de miel, de nids d'hirondelles, d'holothuries, de coquillages, sont l'écho socialisé de la geste de leurs ancêtres, garante de leurs trésors identitaires. Les ancêtres, au cours de leur quête migratoire, fondèrent les sous-groupes exogames et donc la mobilité structurelle. Ils organisèrent la société, aussi bien rituellement (fête des poteaux aux esprits qui réunit les flottilles éclatées à l'approche des pluies et tout le savoir sacré acquis sur leur route), que techniquement en inventant la spécificité du bateau moken considéré comme un double de l'homme et support des enseignements des épopées. Le quotidien moken s'inscrit dans la continuité de ce que rapportent les mythes, les légendes, les contes, les chants, la langue sacrée, une littérature qui seule pouvait expliquer le fonctionnement de la société en fondant un idéal que les hommes d'aujourd'hui poursuivent encore. C'est cette mémoire qui est rapportée ici.

L'auteur entreprend l'étude d'une autre " frange " du monde malais, après les Moken. Le sud de la Thaïlande, peuplé de Malais musulmans qui sont naturellement étrangers au milieu dans lequel ils vivent : le royaume thaï et bouddhiste. Une longue guerre civile, meurtrière, continue d'ensanglanter cette partie de la Thaïlande, à quelques encablures de l'île touristique de Phu Khet. Les politiques contradictoires successivement menées par les gouvernements thaïlandais ont échoué. Mais veut-on vraiment la paix ? Revenant sur l'histoire de ces petits sultanats détachés artificiellement du reste de la péninsule Malaise par un accord politique entre l'Angleterre et le Siam au début du XXe siècle, l'auteur étudie les mécanismes culturels de résistance, et notamment le fonds des mythes locaux. " L'âme du riz " est au coeur de croyances bien antérieures à l'arrivée de l'islam, et par ailleurs communes à une grande partie de l'Asie, y compris hors du monde Malais. Le syncrétisme religieux intégrant non seulement le monde chamanique mais des éléments venus de l'Inde (hindouisme, bouddhisme) est toujours à l'oeuvre et c'est ce monde riche et complexe qu'étudie ce travail ambitieux. La collation de ces mythes et récits, l'index et le glossaire qui l'accompagnent, offrent ainsi un ensemble complet à la suite de l'étude historique et politique de ce monde malais en Thaïlande, toujours au coeur de l'actualité.

Résumé : Henri Matisse s'est entouré sa vie durant de nombreux objets, véritables compagnons qu'il emportait dans ses différents lieux d'habitation. Eléments de composition de l'oeuvre, mais aussi sources d'inspiration, cette "palette d'objets", selon l'expression forgée par Louis Aragon, dialogue avec la collection du musée Matisse et constitue un "ensemble harmonieux et cohérent, permettant de suivre la démarche et les différentes recherches du Maître". Telle une "bibliothèque de travail", cette palette de formes et de couleurs représente bien plus que de simples motifs picturaux. Chargés de leur propre histoire, ces objets sont autant d'ouvertures sur d'autres conceptions esthétiques. Au gré de leurs agencements, selon l'heure du jour et les perspectives, ils secondent le peintre dans son parcours méthodique vers une simplification du trait et lui inspirent de magnifiques "portraits d'objets". Cet ouvrage, publié à l'occasion de l'exposition "Henri Matisse, une palette d'objets", permet de saisir le contexte de création du peintre et la genèse de son inspiration. Il tient lieu de catalogue de référence pour l'importante collection d'objets et de mobiliers du musée Matisse de Nice.