Hautes latitudes. La route du Hareng

Reconnu - souvent contesté - pour son nominalisme, le philosophe américain Nelson Goodman (1906-1998) a produit une ?uvre variée et abondante, dont l'unité se définit par un point de méthode : donner, dans le traitement des problèmes philosophiques, une priorité à l'analyse positive des divers systèmes symboliques par lesquels nous abordons le réel. Car il se pourrait bien que les questions " ultimes " - d'ordre ontologique ou métaphysique - qui hantent la philosophie s'avèrent, à la suite de cette analyse, des questions sans objet.

Faire valoir un réalisme minimal c'est faire tenir ensemble deux exigences : celle d'un réalisme qui cherche à montrer que les relations exprimées par le langage n'existent pas seulement dans le langage, ni seulement dans l'esprit, mais qu'elles nous font connaître quelque chose du monde ; celle d'un nominalisme qui applique le rasoir d'Occam avec vigilance et refuse, non seulement de poser l'existence d'universels qui seraient des essences ou des propriétés, mais même de concevoir les relations elles-mêmes comme des réalités existant dans un autre monde que celui des individus liés par elles.

En 1957, Sartre publie Questions de Méthode; il s'agit de tenter une synthèse entre ce qu'on appelle, à l'époque, l'existentialisme, dont les principes, en ce qui concerne la pensée sartrienne, ont été posés dans L'être et le néant (1943), le marxisme et, plus généralement, les sciences humaines ; ceci afin de penser philosophiquement l'anthropologie et l'histoire, selon une perspective dialectique qui se veut critique, non seulement à l'égard de Marx, mais aussi de Hegel. Questions de Méthode, de ce point de vue, se trouve à la croisée des chemins entre les deux grands ouvrages philosophiques de Sartre, L'être et le néant et la Critique de la raison dialectique (1960). A lire attentivement cet ouvrage, on dispose ainsi d'une " entrée " et d'un fil conducteur pour comprendre la pensée sartrienne, le projet qui l'anime ainsi que les difficultés auxquelles elle s'expose. L'auteur propose ici une lecture critique de ce texte ; les tensions contradictoires qui traversent Questions de Méthode, non seulement invalident la façon dont Sartre tente d'y intégrer l'existentialisme, le marxisme, les sciences humaines, et une conception dialectique de l'histoire ; mais davantage, conduisent à une remise en cause des principes mêmes de l'ontologie phénoménologique de L'être et le néant. Lire le texte sartrien, dialoguer avec lui, le faire sans concession, est la façon dont l'auteur, ici, a voulu saluer Sartre, en cette année centenaire de sa naissance.