La juive d'Amsterdam

Elle jette un regard inquiet dans la pièce, le temps de s'assurer qu'elle est bien seule. Puis elle accomplit ces gestes qu'elle fait chaque dimanche depuis que sont venus à elle les signes que son corps est celui d'une femme. Elle retire un à un ses habits, les laisse tomber par terre jusqu'à se retrouver nue et pure face au grand miroir. Pour bien s'assurer de ce qu'elle voit, elle lève les mains et les passe délicatement à l'endroit où sa féminité est la plus manifeste. Puis, d'une voix douce et chantante, elle murmure "Juana" et répète à l'envi ce prénom sans en omettre aucune fois la dernière lettre : - Juana, Juana, Juana, Juana Juanaaaa..." Qui est Juana ? A l'abri des regards seulement, elle peut être ce qu'elle est : la fille d'Isak da Costa, maître verrier, imprimeur et médecin de son état. Nous sommes en Europe, au XVIème siècle, alors que s'affrontent les croyances anciennes et nouvelles, et que les autorités doivent faire face à de nouveaux défis. Isak fait partie de ceux qui osent mettre en doute les vérités communément admises. Mais le XVIème siècle est aussi celui de l'Inquisition et l'on a tôt fait d'assimiler toute libre pensée à l'hérésie. Ainsi, l'errance sera le destin d'Isak. Sa vie mouvementée lui fera prendre diverses identités et il sera toujours un être en fuite, emportant avec lui des écrits qui mettent sa vie en péril. C'est à Amsterdam qu'il finit par trouver un abri pour lui-même et sa fille. Sous le nom de Johannes Cartophilus, il trouve du travail chez un maître verrier. Sa fille doit se déguiser en jeune garçon répondant au nom de Juan, car elle est censée avoir été assassinée. Si l'on découvre qu'elle est vivante, son existence et celle son père seront menacées. Certes, être un garçon a l'avantage de la faire accéder au savoir...Mais combien de temps Juana pourra-t-elle dissimuler qu'elle est en train de devenir une femme ? Comment éviter la catastrophe imminente qui les menace son père et elle ? Quelle sera sa destinée ?