Tchétchénie : La réaction du conseil de l'Europe face à la Russie

O'Henry était un nouvelliste étonnamment prolifique. En effet, son oeuvre rassemble plus de 600 nouvelles, le tout publié dans 10 collections différentes. Mais avant de devenir le fabuleux nouvelliste que l'on connaît, O'Henry, de son véritable nom Sydney Porter, a fait ses premières armes en tant que chroniqueur et reporter pour le compte du Houston Post. En 1897, accusé à tort d'avoir détourné de l'argent, il est condamné à de la prison ferme. C'est dans sa cellule qu'il va composer ses premières nouvelles, nouvelles qui sont publiées dans le magazine Magasine Mc Clure et dont le succès est immédiat. A sa sortie de prison, trois ans plus tard, Porter, qui bénéficie déjà d'une certaine notoriété dans le monde littéraire, décide de changer de nom et publie dès lors sous le pseudonyme de O'Henry. Les huit nouvelles présentes dans ce recueil, toutes inédites, font partie des meilleures qu'O'Henry ait jamais écrites. Véritables petits chefs d'oeuvre de concision, on y retrouve cette volonté de torturer les intrigues à coups d'ironie du sort et de coïncidences fortuites, un savant mélange de ces deux ingrédients qui a contribué à faire de lui le maître du surprise ending.

Résumé : " On ne peut parler de moi sans faire constamment référence à Angélique, j'ai pourtant été cinquante autres femmes. Angélique est quelqu'un dont j'ai longtemps voulu m'éloigner. J'ai réalisé un jour qu'elle ne pouvait pas me faire plus de mal qu'elle ne m'en avait fait. J'ai donc appris peu à peu à la considérer comme une petite s?ur avec laquelle il me fallait bien cohabiter. " Consciente de sa place dans l'histoire du cinéma comme dans le c?ur de millions de spectateurs, Michèle Mercier a décidé de partager ses souvenirs avec son plus fidèle ami, le journaliste Henry-Jean Serval. Ceux d'une vedette, devenue star internationale devant la caméra des plus grands réalisateurs. Truffaut, Melville, Deray, Risi, Monicelli ou Bava, Collinson ou Annakin. Mastroianni, Gassman, Belmondo, Gabin, Aznavour, Hossein, Bronson, Curtis ou Charlton Heston lui donnèrent la réplique. Elle tourna cinquante films, mais aucun ne lui valut tant de gloire que les cinq " Angélique " de Bernard Borderie, dans lesquels elle campa la rayonnante héroïne adorée des Français. Une carrière insensée et un passionnant destin de femme.

Ce deuxième volume de nouvelles de O. Henry est, comme le précédent, un recueil de huit textes rares ou inédits traduits par Michèle Valencia.Mais tout d?abord un petit rappel de la biographie de O. Henry.Après avoir travaillé dans une pharmacie, il est obligé de partir au Texas pour des raisons de santé. Il y côtoie toutes sortes de personnages hauts en couleur dont il se servira plus tard dans ses nouvelles. Revenu en ville, il travaille au cadastre puis dans une banque. De l?argent ayant disparu, il est accusé d?avoir détourné ces sommes pour renflouer son journal et il est condamné. Plutôt que de se présenter en appel, il s?enfuit en Amérique du Sud où il séjournera quelque temps trouvant là aussi matière à de nombreuses histoires. De retour pour retrouver sa femme malade, il fait trois années de prison et commence à écrire. Il décide ensuite de s?installer à New York pour vivre de sa plume, possède bientôt sa propre rubrique et écrit des centaines de nouvelles. Père d?une petite fille, il se remariera après la mort de sa femme et continuera d?écrire sur un rythme effréné. Mais, devenu alcoolique, il mourra à l?âge de 48 ans.Son écriture distanciée, son optimisme et ses chutes surprenantes ont beaucoup fait pour sa renommée.Les histoires de O. Henry sont très variées, tant dans le style que dans les thèmes, et le choix des textes de ce deuxième recueil essaie d?illustrer cette diversité.En France, au XVIIIe siècle, un jeune homme veut quitter son village mais se trouve à un croisement où il faut choisir entre trois routes qui toutes, par la volonté du destin, le mèneront à la même fin.Dans un petit pays d?Amérique du Sud, un « meneur d?hommes » essaye de mettre sur pied une révolution. Mais il finira certes par mener des hommes, mais d?une manière inattendue.Dans une prison, un condamné à mort qui se dirige vers la chaise électrique croit que c?est un rêve et qu?il va se réveiller auprès de sa femme.Cinq nouvelles se déroulent à New York enfin: un journaliste ne parvient pas à écrire sur l?amour tant qu?il n?a pas fait souffrir une femme; une serveuse au visage ingrat a son heure de gloire quand un homme l?embrasse dans le café où elle travaille; un journaliste se lance vainement à la recherche d?un voyageur sans attache; deux New Yorkais discourent sur la façon de maîtriser l?excitation des foules en furie; deux escrocs trouvent indigne d?eux de voler un homme qui leur fait confiance et ils préfèrent faire l?effort de monter une véritable arnaque.

William Sydney Porter (1862-1910), connu sous le pseudonyme d?O.Henry, est l?auteur de près de 300 nouvelles. Largement inspirées de sa vie aventureuse, elles furent pour certaines régulièrement traduites.Après une jeunesse mouvementée dans un ranch texan, où il croise toutes sortes de personnages hauts en couleurs, il s?installe à Austin, où il enlève sa future épouse, vit de petits boulots et commence à écrire. Son expérience dans une banque lui vaut d?être poursuivi pour détournement de fonds, et se termine par une cavale à travers l?Amérique latine. Revenu se rendre quand il apprend que sa femme est mourante, il fait de la prison. Il vit ensuite de sa plume à New York sous le nom d?O.Henry.Son art de la nouvelle repose sur une écriture décalée et ironique, une grande tendresse envers les gens ordinaires ainsi que sur une chute inattendue (Les gangsters qui enlèvent un enfant pour obtenir une rançon mais qui préfèrent le rendre tellement l?enfant les fait tourner en bourrique ou les deux amoureux très modestes qui veulent se faire des cadeaux pour Noël: Pour lui offrir une chaîne pour sa montre, elle vend ses cheveux qui sont sa fierté alors qu?il a vendu sa montre pour lui acheter le peigne dont elle rêve).Ses thèmes récurrents, l?Ouest, l?Amérique du Sud, les petites villes et les drames des grandes cités. Ses personnages favoris sont des notables de petites villes, de riches héritiers fêtards, des cow-boys ou des déracinés en Amérique du Sud. Son ?uvre lui valut une telle renommée que le seul prix nord américain récompensant une nouvelle porte son nom et qu?on l?a qualifié de Maupassant américain. Il a été souvent adapté au cinéma ou à la télévision (environ 200 fois entre 1909 et 2009). Parmi ces adaptations on peut noter en 1952 La sarabande des pantins de Henry Hathaway et Howard Hawks avec Marilyn Monroe et Charles Laughton ou le film de Henri Verneuil Le grand chef avec Fernandel.