RETIF DE LA BRETONNE - INDIVIDU ET COMMUNAUTE

Pour Pierre Hartmann, la langue est notre bien le plus précieux, le vecteur essentiel de toute émancipation individuelle ou collective. Or, il prouve dans ce livre qu'en un demi-siècle la langue française s'est considérablement dégradée. Il souligne que l'appauvrissement du vocabulaire, l'effondrement de la syntaxe et la quasi-disparition de son riche système temporel vont de pair avec une simplification de la pensée propice au déploiement d'idéologies délétères, souvent importées des Etats-Unis via les réseaux prétendument sociaux. Il montre comment la néo-contestation woke cherche à nous imposer une vision falsifiée du monde et de son histoire, en rupture avec les principes humanistes et les luttes menées dans le passé. Passant au crible ces dévoiements de l'ancienne critique, il révèle ce faisant une dérive générale qui affecte tous les domaines de la culture et de la pensée et met en lumière certaines divagations frappantes dans les domaines de la littérature contemporaine, de l'étude philosophique ou littéraire et de la scène lyrique ou dramatique. Pour l'auteur, si les idéologies inventent des néologismes qui s'infiltrent à notre insu dans nos usages, si elles cherchent à bannir certains mots pour modifier notre perception du monde, le seul moyen de les combattre est de faire preuve de déférence à l'égard tant de la langue qui nous a été transmise que d'une culture dont il s'agit avant tout de préserver la haute valeur émancipatrice.

De Platon à Nietzsche, l'histoire des rapports entre fiction et philosophie repose sur un malentendu auquel le dix-huitième siècle français a tenté d'obvier en inventant ce qu'il est convenu d'appeler une littérature éclairée. Mais alors que de nombreux épigones se contentent de mettre la création au service des idées dans un geste qui suscitera bientôt une rébellion des romantiques allemands, Diderot ne cesse de travailler à leur synthèse dynamique. Cette parfaite compénétration de la littérature et de la philosophie, Diderot y parvient par l'invention constamment renouvelée d'une figure de philosophe qui assure la médiation entre la représentation et le concept, la fiction et le logos. C'est du moins l'hypothèse herméneutique dont procède cet essai, qui se propose de relire sous cet angle la plupart des grands textes diderotiens, de la Lettre sur les aveugles à Jacques le fataliste, des Salons au Neveu de Rameau en passant par Le Rêve d'Alembert et le Supplément au voyage de Bougainville. Diderot y apparaît exemplairement comme l'artiste philosophe dont l'oeuvre parvient à conjuguer, sous le signe du comique et pour le plus grand plaisir du lecteur, les exigences contradictoirement impliquées par la notion de littérature éclairée : celles, concomitantes, de la lucidité critique et de l'enchantement poétique.

A la fameuse question : qu'est-ce que les Lumières ?, on a généralement tenté de répondre sur le versant du concept, par le biais de l'investigation philosophique. Le programme d'étude élaboré par le CELUS se propose de déporter l'enquête du côté de l'imaginaire. en analysant l'évolution et les métamorphoses de la figure du philosophe dans les testes littéraires contemporains des Lumières. Ce volume délivre les premiers résultats de la recherche, menée d'abord sur le vaste corpus de la littérature dramatique. De Marivaux à Hölderlin, cette figure emblématique de son temps y est appréhendée dans des postures et des contorsions qui ne sont pas sans en modifier sensiblement notre représentation ordinaire.