ABDELKADER BENCHAMMA

S'ils ne disposent pas des moyens illimités qu'offre l'industrie du septième art, Pierre et Gilles ont loisir de vagabonder où les mène leur humeur. Un péplum, un héros de la lointaine, très lointaine galaxie, les brumes d'avant-guerre, le brouillard normand, les néons d'une métropole asiatique, les dieux de l'Olympe et celui du Golgotha, les nymphes et les saintes, l'angoisse de la guerre, l'évidence du désir, et même la beauté du quotidien." Numa Hambursin.

Célébré de son vivant pour ses compositions officielles et ses tableaux sur l'histoire huguenote, Max Leenhardt (1853 - 1941) a tutoyé la gloire nationale avant qu'un drame terrible, la mort en couches de sa très jeune femme Marie, ne le contraigne à quitter Paris pour sa terre montpelliéraine natale. Inspiré tant par les rigueurs académiques de son maître Alexandre Cabanel que par les accents de liberté de son cousin Frédéric Bazille, Max Leenhardt n'a jamais pu trancher entre sa nature vagabonde et la rigueur protestante de sa famille. Longtemps oubliées après sa mort, ses oeuvres ont fait l'objet de nombreuses attentions et relectures ces dernières années, notamment ses paysages empreints de gravité biblique et de poésie, leur auteur devenant un pilier désormais incontournable de l'histoire de la peinture languedocienne. En dépit des honneurs, aucun livre destiné au grand public n'avait encore rassemblé les toiles iconiques de cet artiste singulier qui incarne une part essentielle de notre identité méridionale.

Pour cette seconde édition de L'Oeil & le Coeur, notre attention s'est portée sur quelques ensembles montpelliérains très cohérents, tous entièrement voués à l'art contemporain et répondant en écho à la formule de Jean Baudrillard : "Collectionner, c'est aussi collectionner une part de soi-même". Il faut un vrai courage pour accepter de livrer ainsi au public cette part de soi-même, de son intimité. Ils étaient treize pour le premier opus, ils sont ici quatre collectionneurs qui ont joué le jeu sans restriction. Traits d'esprit. Deux amis très proches qui partagent leurs impressions et leur intérêt, dont les goûts se croisent et se retrouvent sur quelques artistes. Et puis deux jeunes passionnés de Street Art, deux potes de 27 et 31 ans, pour nous rassurer quant au fait que cette belle et mystérieuse névrose n'a pas d'âge. L'occasion aussi de faire dialoguer des oeuvres que l'on ne confronte jamais, à l'image de Supports/Surfaces et du Street Art, alors qu'elles ont tant de choses à se dire. L'Oeil & le Coeur 2 est un hommage à ces montpelliérains qui, au long d'une vie et parfois contre toute raison, bâtissent une oeuvre unique, une oeuvre de l'esprit, une chimère : leur collection.

Né en 1960 à Leipzig en Allemagne, Neo Rauch est considéré comme l'un des plus grands artistes allemands contemporains, un peintre sur lequel plane un parfum de mystère et de légende. Marqué par son apprentissage artistique en Allemagne de l'Est, de l'autre côté du rideau de fer, associé à l'émergence internationale de la Nouvelle école de Leipzig, Neo Rauch développe depuis trente ans une oeuvre singulière, d'apparence narrative mais rétive à toute interprétation immédiate et docile. Ses peintures énigmatiques et équivoques exigent le temps long du regard pour approcher toute la complexité de leur composition, leurs jeux d'échelle et l'abondance des symboles. Neo Rauch invente une peinture "comme un rêve" qui emboîte les scènes et les allusions, offrant au spectateur autant de réflexions libres et multiples sur l'histoire, l'héritage, le pouvoir de l'art, le rôle de l'artiste ou les impasses de nos sociétés contemporaines. Neo Rauch. Le Songe de la raison - titrée d'après la gravure de Goya El sueno de la razón produce monstruos - est la première exposition d'envergure en France consacrée à l'artiste. Elle retrace le parcours singulier du peintre allemand du début des années 1990 à nos jours, incluant ses célèbres peintures monumentales, mais aussi de plus petits formats ainsi qu'une large sélection de dessins.