L'ALUMINIUM FRANCAIS. L'invention d'un marché, 1911-1983

Au XIXe siècle, des innovations majeures révolutionnent la conservation des aliments ; on invente des matériaux d'emballage et des additifs alimentaires de synthèse. Ces progrès induisent toutefois de nouvelles menaces sur l'alimentation, telles que des intoxications par des substances nouvelles, ou des fraudes avérées pour tromper le consommateur. Dans les pays industrialisés, les pouvoirs publics et scientifiques engagent alors une lutte commune qui débouche, à l'issue d'un long processus, sur une régulation et sur la création, après 1945, d'organismes supranationaux comme la FAO. A la croisée des cultures de l'alimentation et de la toxicologie, ce livre nous parle de la sécurité alimentaire au travers de nombreux cas emblématiques et fascinants tels que l'arrivée progressive des colorants, le développement de l'usage de la cellophane, ou encore l'utilisation de l'aluminium dans la levure chimique qui fut la plus longue controverse alimentaire de l'histoire des Etats-Unis ! Le progrès scientifique coexiste-t-il avec l'impuissance de la science dans un monde toxique ? Quelle peut être à chaque époque la capacité des Etats à gouverner les technosciences ? Quelles ont été les origines des demandes de régulation au sein de chaque société ? Florence Hachez-Leroy livre une réflexion importante sur un sujet d'une actualité brûlante.

L'aluminium - léger, résistant, inaltérable, recyclable - s'est déployé relativement récemment dans l'architecture et la décoration. Métal caméléon, il adopte la teinte du bronze, du cuivre ou du laiton par anodisation, et une infinie palette de nuances par thermo-laquage. A partir des années 1950, la Reconstruction achevée, les esprits s'ingénient à imaginer de nouveaux usages et anticiper l'évolution de l'architecture au regard de la situation américaine. De larges mutations touchent l'organisation des chantiers et du secteur, et de grandes entreprises comme Pechiney et Saint-Gobain y participent, en quête de diversification. Surtout, des innovations techniques rendent possible la création de nouvelles formes, comme les dômes géodésiques conçus par Buckminster Füller ou encore le noeud sphérobat®. Si la figure de Jean Prouvé marque profondément cette période, les architectes sont au centre de cette réflexion sur esthétique et technique, Jean de Mailly et Jean Dubuisson notamment. La façade fait sa mue, de verre et d'aluminium pour les gratte-ciels, ou superbement parée de bac Luna. Plus d'un demi-siècle plus tard, la valeur patrimoniale de ce matériau est interrogée, de même que ses conditions de conservation et de restauration, au travers de la villa Lods et de la Maison des sciences de l'homme.

Il y a cent cinquante ans, on ne connaissait pas l'aluminium. Aujourd'hui, le monde en utilise trente millions de tonnes par an. Surnommé le métal léger, excellent conducteur, malléable à souhait, recyclable à l'infini, il se trouve en abondance dans l'écorce terrestre, combiné à d'autres éléments. Encore fallait-il être capable de l'extraire. Ce fut chose faite en 1854. Et de le produire économiquement il fallut attendre 1886. Depuis lors, l'aluminium a vu ses débouchés se multiplier: bijoux, lunettes et candélabres sous Napoléon III, carcasse du Zeppelin, avions, quarts et gamelles des poilus, casseroles et passoires des cuisines modernes, paquetage de campeurs, câbles électriques, papier "alu", panneaux de façades, tôles ondulées, engins spatiaux, superstructures de paquebots, carrosserie du TGV duplex, caisses de voitures, vélos et trottinettes, bidons à lait, canettes, aérosols, couvertures de survie, robes de Paco Rabanne et d'Issey Miyake, mobiles de Calder, stylos, mobilier, luminaires... L'aluminium est partout. Ivan Grinberg retrace cette histoire, au croisement de la science, de la technique, de l'industrie et des modes de vie contemporains. Quatrième de couverture Il y a cent cinquante ans, on ne connaissait pas l'aluminium. Aujourd'hui, le monde en utilise trente millions de tonnes par an. Surnommé le métal léger, excellent conducteur, malléable à souhait, recyclable à l'infini, il se trouve en abondance dans l'écorce terrestre, combiné à d'autres éléments. Encore fallait-il être capable de l'extraire. Ce fut chose faite en 1854. Et de le produire économiquement il fallut attendre 1886. Depuis lors, l'aluminium a vu ses débouchés se multiplier: bijoux, lunettes et candélabres sous Napoléon III, carcasse du Zeppelin, avions, quarts et gamelles des poilus, casseroles et passoires des cuisines modernes, paquetage de campeurs, câbles électriques, papier « alu », panneaux de façades, tôles ondulées, engins spatiaux, superstructures de paquebots, carrosserie du TGV duplex, caisses de voitures, vélos et trottinettes, bidons à lait, canettes, aérosols, couvertures de survie, robes de Paco Rabanne et d'Issey Miyalce, mobiles de Calder, stylos, mobilier, luminaires... L'aluminium est partout. Ivan. Grinberg retrace cette histoire, au croisement de la science, de la technique, de l'industrie et des modes de vie contemporains.

De Gaulle, Vendroux, la Résistance, autant de figures et de thèmes connus et méconnus. Le colloque qui s'est tenu à Calais en 2010 les aborde et apporte sa pierre au grand édifice de l'histoire. La Résistance dans le Nord de la France, le Gaullisme et les attaches du Général et de son épouse Yvonne Vendroux à la région, à Calais, à Boulogne étaient au coeur de ces journées. Cette publication s'adresse donc à un public élargi tant les aspects évoqués sont variés. Comment la Résistance se met en place dans le Pas-de-Calais ? Comment ces thèmes ont-ils été évoqués dans les manuels scolaires ? Quels itinéraires pour De Gaulle et la famille Vendroux dans cette période et après ? Qu'en est-il resté politiquement ? Quelles visions les musées régionaux nous offrent-ils ?