Fiction et engagement politique. La représentation du parti et du militant dans le roman et le théât

De son adhésion au Parti communiste à son projet de trêve civile en Algérie en passant par la Résistance, Combat et le soutien à Mendès-France, Camus n'a cessé d'affronter les grands problèmes du siècle, le totalitarisme, le colonialisme, la décolonisation, le terrorisme et le racisme. Il a fait porter sa réflexion vigilante sur le fascisme et le stalinisme, les droits de l'homme, le socialisme, l'action syndicale, la guerre. Mais il ne propose ni système ni programme ; artiste, journaliste, intellectuel, il énonce des valeurs, des exigences qui sont celles de la démocratie et interpelle les forces politiques, et tout d'abord la gauche, sa "famille". Ses interventions et ses écrits politiques, jadis à contre-courant, prennent une actualité saisissante en ce temps de crise où l'esprit d'orthodoxie cède devant le pragmatisme et où les dissidents réhabilitent l'éthique. Loin de tout souci hagiographique, les historiens, politologues, philosophes, littéraires, journalistes et témoins réunis à Nanterre vingt-cinq ans après la mort de Camus ont rendu justice à un juste dont la lucidité, la modestie et le courage nous font défaut aujourd'hui.

Cet ensemble se propose de revenir sur le théâtre des années noires, aujourd'hui mal connu, à partir de cas précis : créations et réceptions de pièces alors jugées importantes, débats dans l'institution. La scène française s'est située dans la zone grise, elle n'a ni résisté ni collaboré, mais, paradoxe, commence alors l'âge d or qui va se prolonger jusqu aux années 1960.

Le listage des indésirables remonte à l'Antiquité. Il s'est beaucoup pratiqué dans la France des années 1940. Le Comité national des écrivains, à peine sorti de la clandestinité, dressa une première liste de personnalités infréquentables en septembre puis une seconde en octobre 1944, suscitant un large débat qui eut ses ténors, dont Mauriac, Paulhan, Aragon, Camus, et ses activistes. Certains auteurs compromis, de Brasillach à Céline, durent rendre des comptes, d'autres règlèrent leurs comptes. C'est l'histoire de la collaboration et de la résistance littéraires puis de l'épuration de la république des lettres qui est ici revisitée à partir de journaux et d'archives aujourd'hui accessibles mais aussi de pièces et de romans. L'événement a laissé des traces profondes, où se mêlent malaise et rancoeurs. Soixante-dix ans après, elles sont encore vives.