Lutteurs Sénégalais

La danse du faux-lion (Simb en wolof) est une manifestation populaire organisée dans toutes les régions du Sénégal, lors de grandes occasions comme la fête de l'indépendance, la fête de la jeunesse, les combats de lutte ou de boxe, les matches... Le faux-lion (simkat) est un rite de possession qui remonte à l'époque où le Sénégal était couvert d'épaisses forêts peuplées d'animaux sauvages. La légende dit que le chasseur qui survivait à l'attaque du lion perdait la tête, rugissait, ne mangeait plus que de la viande crue, des poils lui poussaient sur le corps. Il était le lion. Aujourd'hui, des hommes se déguisent en lions portant un maquillage où le rouge et le noir dominent, le visage est barré de moustaches et l'aspect se veut terrifiant. Ils arrivent, annoncés par des tam-tams, rugissant. Ce livre, tout en photos, est un legs à la conservation du patrimoine immatériel africain. Il met en valeur le pouvoir et la beauté du simb tels qu'ils apparaissent sous le regard du photographe Laurent Gudin. Il retrace les différentes vies du Simbkat, de son antre où se fait la métamorphose à son lieu de chasse-exhibition. Pendant plusieurs années, Laurent Gudin, chasseur d'images de faux-lions, a ainsi réussi à aller au-delà de la valeur documentaire des corps, des costumes et des situations pour recréer, voire créer, des ambiances qui rendent à chaque image sa part de vérité. Ce livre-album photos est un kaléidoscope sincère dans lequel l'artiste traduit la relation intime qu'il a su créer avec les Simbkats.

Sa rencontre avec Souleymane Mbaye, champion du monde super légers, a été déterminante. A côtoyer l'athlète et son entourage, le photographe Laurent Gudin s'est pris de passion pour la boxe et les boxeurs. Pour toutes les boxes: anglaise, bien sûr, discipline reine des sports de combat, mais aussi boxe pieds-poings. Spécialiste des portraits, il s'est attaché, comme l'indique le titre du livre, à capter l'expression du boxeur à sa descente du ring, "le combat encore dans les yeux". Mais il nous montre aussi la fureur des matchs, le secret des vestiaires ou la rigueur de l'entraînement. Impressionnante somme d'images, complétée en fin d'ouvrage par les témoignages passionnés d'une vingtaine de personnalités du sérail: les auteurs (les textes sont signés Eric Breton) ont concocté là un remarquable état des lieux de la boxe aujourd'hui en France.

Avec son art du clin d'oeil, il s'est autobaptisé le "SénéGaulois". Lui c'est Souleymane M'baye, Franco-Sénégalais, boxeur d'élite et de style qui a disputé sept championnats du monde de boxe. Sous les lumières du ring, dans la pénombre des vestiaires ou l'intimité des camps d'entraînement, Souleymane Mbaye a accepté la proximité du photographe Laurent Gudin, témoin discret et privilégié de ces instants d'éternité. Face à ses instants de vérité, il s'est livré au journaliste Karim Ben-Ismaïl, sans détour ni faux semblants. Laissant, une fois n'est pas coutume, son art de l'esquive au vestiaire. Pour un témoignage brut et vrai. A 40 ans, Souleymane vient de mettre fin à sa carrière pugilistique et se tourne vers le cinéma. Il est à l'affiche de Sparring, le dernier film dramatique de Samuel Jouy, il seconde brillamment Mathieu Kassovitz dans un rôle plus vrai que nature. Sparring vient de sortir aux Etats-Unis, la promotion française, avec Souleymane Mbaye et Mathieu Kassovitz, débutera en 2018 pour une sortie en salle le 31 janvier.

Eté 1902 : suite au décès tragique de tous les membres de sa famille, Paul, un jeune Parisien très riche se retrouve seul au monde. Il choisit d'émigrer au Québec où il espère se reconstruire. Il va découvrir le Canada français des années 1900 marqué par l'entrée dans l'ère moderne : développement du chemin de fer, invention du téléphone, naissance de l'automobile... Des communautés très diverses se côtoient : Indiens de la nation Ilnue, descendants de colons français et anglais, immigrés juifs en provenance d'Europe de l'Est. Les voeux de Paul seront exaucés au-delà de toute espérance : il rencontre l'amour, obtient la nationalité canadienne et il est élu député dans le Comté du lac Saint-Jean où il vit. Mais alors que tout lui sourit, le destin va une nouvelle fois s'acharner contre lui.