Communication et Langages N° 204, juin 2020

La prétention de Google à devenir un acteur incontournable dans les pratiques informationnelles et communicationnelles sur Internet dessine des enjeux majeurs pour notre époque et mérite d'être questionnée à plusieurs niveaux. D'un point de vue éditorial, les pouvoirs de Google s'exercent tant sur le plan technique et sémiotique des processus de traitement et d'affichage des données, que sur le plan socio-économique et politique relatif à l'acceptation et à l'intériorisation des logiques de cet acteur hégémonique - à la fois par les internautes et par les milieux professionnels. Ce dossier interroge les standards éditoriaux imposés par le géant américain, leurs modalités d'appropriation et leurs marges de négociation. Qu'il s'agisse de l'orchestration des résultats de recherche ou de la création des nouveaux indicateurs de performance, le pouvoir "googlesque" laisse peu de place aux résistances et façonne une série de pratiques quotidiennes des producteurs et consommateurs d'information. Le collectif de chercheurs réunis pour ce numéro donne à lire la manière dont Google, leader au sein de l'oligopole du secteur technologique, opère des médiations qui ne sont pas neutres et qui privilégient "une certaine idée de l'information". Entre les formes des écrans et les logiques des acteurs, l'observation des choix et des biais éditoriaux de Google permet de saisir le rôle historique et la dimension idéologique de la firme, ainsi que son influence sur les écritures, les contenus et circulations numériques.

Toutes nos pratiques sociales sont aujourd'hui traversées par le numérique au point que les discours sur la "révolution numérique" ou la "transformation digitale" sont devenus de véritables lieux communs. Mais comment pouvons-nous sérieusement penser le numérique aujourd'hui ? Ce livre propose une approche théorique et méthodique des objets, des représentations et des pratiques de nos écrans quotidiens. Penser le numérique comme écriture revient à poser un regard critique sur les multiples formes matérielles, textuelles et symboliques du capitalisme contemporain. Quatre propositions fondamentales structurent le propos : "le numérique, c'est de l'écriture", "la technologie, c'est de l'humain", "les écrans, ce sont des médias", "le formatage, c'est du pouvoir". L'objectif est ici d'offrir au lecteur un point de vue clair et efficace pour interroger et comprendre notre relation au monde désormais "médiée" par tous nos écrans. Résultat de trente années de recherche et d'enseignement, cet ouvrage propose un cadre théorique cohérent et des méthodes d'analyse opérationnelles. La démarche repose sur une observation constante d'exemples concrets : logiciels, sites web, plateformes, applications... Pour une observation éclairée des écrans, le lecteur dispose de grilles méthodologiques susceptibles d'être déclinées à l'envi ainsi que d'études de cas approfondies. Un schéma synoptique, un glossaire analytique et une bibliographie de référence prolongent le geste intellectuel de l'ouvrage.

Depuis quelques années, certains chercheurs en SIC se sont efforcés de rappeler le rôle essentiel de la «raison critique» face aux objets culturels, en s’inspirant d’auteurs comme Theodor Adorno ou Walter Benjamin. Le projet d’une économie politique critique de la communication a produit une analyse des stratégies des acteurs en prenant en compte la recomposition des modèles économiques et des filières industrielles dans le secteur culturel en général et musical en particulier. En dialogue avec ces logiques socio-économiques en SIC, ce dossier traite des musiques enregistrées, conçues comme des formes complexes, à la fois sonores, techniques et marchandes. Car les transformations récentes de l’industrie des musiques enregistrées réveillent l’héritage de la Théorie critique autant qu’elles le remettent en question. Peut-on encore parler aujourd’hui d’industrie culturelle face à une plateforme comme YouTube ? Pourquoi le concept d’ «aura» fait-il retour pour désigner des supports musicaux pourtant produits en masse (le vinyle ou le CD) ? Que signifie de nos jours la législation concernant les «droits d’auteurs» pour les modèles de valorisation symboliques et économiques de la musique ? Quel type d’auditeur est inscrit dans le format MP3 ? Face à tous ces aspects problématiques que cristallisent les musiques enregistrées, les outils hérités de la Théorie critique apparaissent encore opératoires. Ce dossier s’emploie à les réélaborer, les remettre en contexte et les confronter avec les écritures contemporaines de la culture musicale.