POURQUOI BAPTISER. Mystère chrétien et rite de passage

La question religieuse occupe beaucoup l’espace de la discussion civile et politique. Mais c’est le plus souvent pour décliner les formes, réussies ou en échec, de l’intégration sociale. Ou pour en appeler à des programmes de déradicalisation. On y recourt aux sciences sociales, ou psychologiques, mais en se gardant d’entrer sur le terrain du religieux et des croyances. Or c’est là un appauvrissement et un aveuglement, du coup une voie sans issue. C’est que le religieux est porté par des pulsions humaines dont le déni se paie. Que ce soit dans ses visées, refoulées, ou dans certaines de ses inflexions, dangereuses. Le présent essai entend en ouvrir la «  boîte noire  », pour y faire voir ce qui s’y joue et comment. Il est notamment attentif à en circonscrire la forme de «  religion totale  », en articulation à une généalogie de l’histoire européenne, christianisme compris. Et attentif aux correctifs ici requis et possibles, sur le terrain même des croyances.

Qu'est-ce que la théologie ? Est-ce un discours doctrinal, lié à telle religion particulière ? Ou faut-il d'abord entendre, par théologie, un type de réflexion et de problématisation d'allure philosophique ? Cet ouvrage tente de présenter et de valider la seconde option. Il dessine un axe d interrogation qui traverse l'histoire de l'Occident, dans sa variété et ses changements. Cette interrogation remonte à Platon : il y a théologie quand on se demande ce qu'il en est du divin mis en scène par les poètes et les porteurs de mythes racontant des histoires de dieux.. Concrètement, la théologie traverse aussi des discours doctrinaux, avec des risques d'idéologisation, mais avec des capacités de décentrement et de critique également. Cet ouvrage réfléchit à un héritage complexe et ambivalent, qui marque chacun, quels que soient ses liens ou son absence de lien au religieux. Il propose des orientations et balise un champ de problèmes en même temps qu'il précise bien des points touchant au christianisme. . . Professeur à l'Université de Lausanne et professeur invité dans de nombreuses universités internationales, Pierre Gisel est notamment l'auteur de: Les monothéismes. Judaïsme, christianisme, islam (Labor et Fides, 2006) et de Qu'est-ce qu'une religion ? (Vrin, 2007). Il a dirigé la publication de l'Encyclopédie du protestantisme (Puf, 2006).

Biographie de l'auteur La réputation théologienne de Pierre Gisel, né en 1947, n'est plus à faire. D'abord pasteur, journaliste et théologien, depuis 1976 il est professeur à l'Université de Lausanne, où il fut doyen. Souvent invité par des facultés de théologie, protestantes ou catholiques, et d'autres établissements d'enseignement supérieur, il a dirigé pendant dix ans les éditions Labor et Fides à Genève.

Les sociétés contemporaines tendent à ne plus connaître que les réalités individuelles et une perspective générale hors déterminations spécifiées. D'où la mise à l'écart de toute tradition, religieuse ou culturelle, et un refoulement de ce qui les portait. Cet ouvrage entend promouvoir une reconnaissance de la pluralité des voies de l'humain, mais sans juxtaposition communautariste, et préconise la mise en place de conditions de confrontations sur fond de différends fructueux et d'hétérogénéité foncière. C'est peut-être notre seule chance pour l'avènement de chacun et un renouvellement social. Cela passera par des enjeux à faire réapparaître à l'encontre d'insidieuses neutralisations, et requiert des régimes de raison divers mais tous développés suivant un mode de rationalité publique. Sont ici en cause nos identités, nos rapports au passé et nos imaginations d'avenir, ainsi que ce qui nous y mobilise.