Revue d'histoire des sciences N° 64, Juillet-décembre 2011 : Histoire de l'épidémiologie des facteur

La définition de la santé et de la maladie revêt des enjeux théoriques et pratiques considérables dans les sociétés contemporaines. Or, la philosophie a un rôle à jouer, ne serait-ce que pour clarifier le sens de ces termes, ambigus et plurivoques, analyser la part des normes et des valeurs quils contiennent et, si possible, proposer des définitions. Cétait la conviction de Georges Canguilhem qui, dans sa thèse publiée en 1943, défendit lirréductible normativité de la santé et de la vie. Depuis 1970, la philosophie de la médecine, principalement anglo-saxonne, a apporté dimportants et riches développements. Ce livre présente la théorie analytique et bio-statistique de Christopher Boorse et celle, holiste, qui repose sur la notion de capacité à agir, de Lennart Nordenfelt, en mettant en évidence les liens et approfondissements quelles apportent par rapport aux thèses de Canguilhem.

Nous n'avons sans doute jamais autant parlé des personnes âgées et du vieillissement des populations qu'aujourd'hui. Nos connaissances médicales, biologiques et sociologiques se sont certes multipliées, mais cette prolifération souligne encore davantage nos lacunes et la diversité des conceptions et des perspectives sur al vieillesse et le vieillissement. Nos institutions médicales et sociales s'attachent à prendre en charge les personnes âgées en respectant leur dignité, mais elles hésitent entre plusieurs objectifs : soigner, guérir, prévenir, lutter, maintenir en santé, accueillir ? L'Etat, les sciences biomédicales et les sciences sociales ont développé des savoirs et des pratiques, mais une société peut-elle se contenter de "gérer" la question de la vieillesse et des personnes âgées ? Aujourd'hui, la vieillesse paraît concentrer le malaise social d'un individu toujours appelé à se dépasser et se réaliser. Or cet âge de la vie constitue un moment de vérité sur notre conception de l'existence et de la personne. Pour en appréhender la complexité et la multi-dimensionnalité, cet ouvrage collectif convoque plusieurs regards : la philosophie, l'histoire sociale, la génétique, la neurologie, la gériatrie et le droit. Ces regards se croisent et c'est dans cet entrelacs que l'ouvrage espère enrichir notre compréhension de la vieillesse.

Résumé : Après un numéro thématique consacré à l'horticulture, ce numéro, conformément à l'alternance annuelle, regroupera des articles d'histoire et d'épistémologie variés dans ses intérêts. Un premier article, chronologiquement parlant, sera consacré aux concepts d'espèces perdues et espèces analogues de la Renaissance à Lamarck, posant les problèmes complexes de l'extinction, de la stratigraphie et de l'évolutionnisme naissant. Une étude sur le naturaliste français du XVIIIe Vicq d'Azyr et la science vétérinaire poursuivra la partie historique, ainsi qu'un article plus général sur les rapports, de 1920 à 1980, entre épidémiologie clinique et épidémiologie de santé publique, s'appuyant sur des enquêtes d'épidémiologie cardio-vasculaires américaines. Une étude plus contemporaine parlera de la détection des oncogènes par un groupe d'oncologistes espagnols aux Etats-Unis à partir des années 1980. Enfin une étude sera consacrée aux différents sens du terme anglais "fitness", essentiel pour la biologie évolutive, et aux différentes traductions possibles de ce terme en français.