Postes mortels

1827. Le juge Pline, esprit méthodique et ironique, est dépêché dans un village vendéen pour enquêter sur un meurtre sordide au pied d'un moulin. Tandis que la justice suit son cours, une mémoire silencieuse s'éveille : celle de Pétronille, jeune femme brisée par l'histoire du lieu. Le roman alterne entre enquête judiciaire précise et plongée intime dans les traumatismes enfouis. Dans ce polar historique nourri d'archives et de style, Gildard Guillaume donne voix à ceux que l'Histoire a broyés. Une fresque noire, où le crime convoque autant les hommes que les fantômes.

Le 12 janvier 1820, au cimetière de Trèves, on retrouve sur une tombe le cadavre d'un homme fusillé à bout portant. Il n'en faut pas plus pour que le juge Pline s'intéresse immédiatement à l'enquête menée par le commissaire Sébastien Cuzet. Le 8 février suivant, c'est un homme battu à mort que l'on retrouve au cimetière de SaintHilaire SaintFlorent. Comme pour le premier crime, le ou les assassins ont pris le risque insensé de transporter son cadavre jusqu'à une pierre tombale. Le 24 mars, le corps martyrisé d'une femme est identifié sur une tombe du cimetière de Souzay. Quels rapports yatil entre ces victimes ? Entre ces victimes et les tombes ou les cimetières ? Le juge Pline ne doute plus que ces assassinats sont l'oeuvre d'une même main criminelle. Il est convaincu aussi que, derrière ces mises en scène macabres, il y a une logique implacable. Une véritable course contre le crime s'engage alors entre le juge Pline et l'assassin. Celui-ci parviendra-t-il à aller jusqu'au bout de sa folie, si tant est qu'elle ait un terme ? Une ville est d'abord l'aboutissement d'une histoire. Derrière la blancheur du tuffeau dont Saumur est bâtie, de quelles putréfactions anciennes ces crimes odieux révèlentils l'existence ?

Le juge Pline sur les traces d'un tueur en série en bord de Loire

Résumé : Nicolas-Joseph Paris, dit Fabricius, a été greffier en chef du Tribunal révolutionnaire, instrument judiciaire de la Terreur, de sa création en mars 1793 à sa disparition en mai 1795. En cette qualité, avec ses commis, il a lu, tenu, dressé, établi, inventorié les documents de centaines d'instances qui ont envoyé à la mort des milliers d'hommes et de femmes. De ce personnage tout à fait authentique et en dehors de sa fonction, on ne sait quasiment rien. L'auteur a imaginé que, dans les dernières années de sa vie, Fabricius entame la rédaction de ses mémoires et raconte les procès qu'il a vécus. Succèdent alors dans ses récits Marie-Antoinette, les Girondins, Danton, Marat, Mme Roland, Hébert, Bailly, Robespierre, Charlotte Corday, PhilippeEgalité, Carrier, FouquierTinville, Olympe de Gouges, d'autres encore. L'ancien greffier ne prétend pas tout dire mais traduire ce qui l'a marqué ou impressionné, ses émotions, ses analyses, ses colères, ses regrets, ses espoirs, ses faiblesses, au cours des audiences et hors d'elles. Les faits, circonstances et événements sur lesquels l'ancien greffier s'exprime sont, à de rares exceptions, parfaitement authentiques et la fiction n'occupe dans cet ouvrage qu'un maigre espace. Mais la fiction développée autour de ce personnage bien réel, témoin essentiel et privilégié d'une tragédie, permet d'embrasser totalement la réalité de la violence, de mesurer l'horreur dans sa dimension humaine, de poser toutes les questions.