La harpe

Ces dix-sept nouvelles, rassemblées pour l'unité qu'elles représentent dans leur diversité, manifestent une tentative de l'auteur afin de mieux comprendre la complexité humaine. L'origine de chacune d'elles lui est particulière. Ainsi, un appel à l'enchantement des cinq sens : la vue pour « Les petites routes des clues », l'ouïe pour « Les parures de l'orgue », l'odorat pour « Son parfum », le toucher pour « Horus », le goût pour « Le restaurant de Pierre ». Et aussi la tendance dangereuse à l'affabulation : « Gare de Lyon ». Comme l'empreinte indélébile d'un cauchemar, impliquant la présence d'un enfant : « Un rêve signifiant ». Ou le souvenir marquant d'une vision lointaine, entretenue par l'attachement de son mari au moulin de sa famille : « Le moulin de Jean ». Et, inspiré par l'érudition de celui-ci : « Reflets piégés ». Des souvenirs personnels : « Les trains de la guerre », « Une semaine d'hospitalisation », « Déjeuner d'anniversaire ». Et quelquefois une approche de sa vie professionnelle passée, transposée en Côte d'Ivoire : « Hôpital de brousse ». Enfin, la pure imagination l'emporte pour « La plus belle », « Une paille dans le rouage », « Le voyage à Marbeau », « La trompette secourable ». Toutes ressortent du plaisir de l'auteur à raconter des histoires à son journal, autrefois, comme à son piano. Une habitude prise du temps de son enfance, sa défense contre les horreurs de la guerre.

Un livre à deux mains : Jean Morelle , ancien conservateur du patrimoine, qui a assemblé patiemment la documentation ; Nicole, son épouse, qui a mis en forme ses notes érudites pour offrir une histoire d'un village situé à l'est de l'Anjou, dans le canton actuel de Baugé. Chartrené : ainsi s'appelle aujourd'hui cette localité qui a connu bien d'autres noms au long des siècles et qui s'honore d'avoir conservé trois monuments classés à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques . Peuplé dès la période néolithique, l'Anjou a vu, sous l'empire romain, son territoire sillonné de trois grandes voies. Tôt christianisé, Angers eut comme évêque saint Main boeuf (VII e siècle) qui accomplit un miracle à Chartrené. Au long d es siècles, Chartrené passe sous l'autorité de diverses familles dont les généalogies et les possessions sont racontées avec précision. C'est en 1968 que les auteurs de ce mémoire ont acquis la châtellenie de Chartrené. Ils ne se sont pas satisfaits d'une restauration rapide, mais leur recherche sur la construction et l'histoire des bâtiments ont permis de redonner vie et beauté à un ensemble qui avait subi les assauts du temps et d'offrir un récit plein de sens et de charme sur les habitants et la vie d'un village des origines à maintenant.

Une rencontre sur un banc au Champ-de-Mars ouvre l'action de ce roman qui se déroule à Paris avec des échappées lumineuses en Anjou. Deux personnes d'âges éloignés se partagent l'intrigue : Dorothée, pianiste anciennement de renom, accablée de la vivante mémoire de sa célébrité passée. Et assise à côté d'elle, Aurélie, jeune actrice de théâtre qui vient répéter à pleine voix, tôt le matin, son rôle d'Electre dans le drame de Sophocle. Leurs conversations forment l'armature de ce livre riche en dialogues : ouverture sur le théâtre antique ou contemporain, sur la musique classique ou non (le piano et l'orgue dont joue Dorothée à la chapelle de l'Ecole militaire), sur les objets sacrés recherchés passionnément par la pianiste qui espère trouver un apaisement dans leur possession dont la valeur marchande n'est pas un obstacle pour elle, et aussi sur le souvenir cruellement inoublié d'un amour de la vieille dame pour un chef d'orchestre de son temps. Récit d'une amitié en devenir où les contraires s'opposent : la différence de leurs fortunes respectives, leur inégalité sociale, leurs conceptions religieuses. D'autres acteurs peuplent la scène. Parmi eux, une femme étrange, surnommée "la Folle du Champ-de-France", troublera la sérénité difficilement acquise des protagonistes ; un marchand d'objets d'art que ses connaissances professionnelles transformeront en arbitre involontaire des nombreux événements imprévus qui les attendent.