La cité du sang

Quelle est la vie sociale de l'arme dans les constellations révolutionnaires durant la IIIe République ? Quelles sont les interactions entre le porteur et cet artefact surchargé d'affects, d'imaginaires et de potentialités ? L'arme est-elle émancipatrice ou aliénante ... Le modèle du citoyen insurgé de la République sociale de 1792, exerçant sa souveraineté un fusil à la main, est incarné une dernière fois par les communards. L'insurrection laisse progressivement place à la grève générale ou au bulletin de vote. Pourtant, l'arme ne disparaît jamais des horizons et des luttes sociales. Entre sphinx et spectre, elle souligne la difficulté de se penser révolutionnaire et désarmé sous une République d'ordre.La fusillade de Fourmies en 1891, les crosses en l'air du 17e en 1907, le « citoyen Browning » de La Guerre sociale, les centuries du « capitaine » Treint, les affrontements antifascistes des années 1930 ou encore les prises d'armes inouïes des grèves de 1947-1948, tels sont certains des épisodes relatés dans cette étude inédite et minutieuse.Éric Fournier, né en 1975, est maître de conférences en histoire contemporaine au Centre d'histoire du XIXe siècle de l'université Paris I. Il est l'auteur de Paris en ruines (Imago, 2008), La Cité du sang (Libertalia, 2008), La Belle Juive (Champ Vallon, 2012), La Commune n'est pas morte (Libertalia, 2013). Ce livre est issu de son habilitation à diriger des recherches.

Au XIXe siècle, à trois reprises - lors des chantiers haussmanniens, des bombardements prussiens de 1870, puis de la Commune - Paris se couvre de ruines. A partir d'archives et de témoignages, Eric Fournier retrace avec précision les violences infligées à la cité, et les bouleversements qu'elles impliquèrent dans la sensibilité de ses habitants. En rapprochant les grands travaux impériaux du sombre projet prêté aux communards - anéantir la capitale -, il met en lumière le lien qui unit le désir de contrôler la ville au besoin de la détruire. Il s'attache à comprendre comment le peuple de Paris, qu'il soit acteur ou spectateur, vécut l'intensité des chocs successifs, la disparition de son cadre de vie ou le remaniement brutal de sa géographie mentale. Il étudie enfin l'apparition, sur les pierres encore fumantes, d'un étonnant tourisme des ruines largement commenté par de véritables Guides. Dans cet ouvrage original, décrivant les ravages que provoquèrent alors la démesure des rénovations, puis l'explosion des obus, les incendies et les combats de rue, Eric Fournier se fait ainsi l'historien des Parisiens traumatisés par le surgissement et l'amoncellement des décombres au c?ur de leur cité.

Créée par le romantisme, puis investie des attentes fin de siècle, encore présente lors de la Shoah, la « belle Juive » une invention d'hommes non juifs est une figure porteuse d'altérités enchevêtrées: l'Orient, les Juifs, les femmes. Fascinante et mouvante, elle est autant un archétype partagé qu'un champ d'affrontement capable d'exprimer tant une féminité sublime ou les tensions entre genres qu'un antisémitisme fanatique ou un philosémitisme ambigu.La « belle Juive » est avant tout une figure imaginaire mais elle peut agir sur des êtres de chair. Quelle est son influence sur les Juives de France, de la prostituée anonyme aux Stars d'exception, telle Sarah Bernhardt? Cette figure dit la beauté du monde et la violence du temps; la quête d'un idéal esthétique et les épreuves vécues par des femmes.

Agrégé et docteur en histoire, Eric Fournier enseigne en lycée depuis une quinzaine d'années. Il est l'auteur de Paris en ruines, Du Paris haussmannien au Paris communard (Imago, 2007); La Cité du sang, Les bouchers de La Villette contre Dreyfus (Libertalia, 2008); La Belle Juive, D'Ivanhoé à la Shoah (Champ Vallon, 2011).