Un dossier pour se (re)construire ? Archives et enjeux d'identités

Au cours des vingt dernières années, la dimension plurielle des archives d'entreprises a été prise en compte tant par le monde des archives que par les sociétés elles-mêmes qui en ont perçu l'intérêt pour la gestion des affaires et en terme de plus-value et d'image de marque. D'une part les services d'archives ont éclos au sein même d'entreprises conjuguant, dans le meilleur des cas, une mission de gestion, de conservation et de valorisation et d'autre part, l'archiviste d'entreprise est devenu une profession à part entière s'attelant à des problématiques bien spécifiques. C'est également dans la foulée que sont apparues des associations de sauvetage d'archives industrielles et d'entreprises, témoignant par leur existence de la faiblesse, toujours actuelle, des mesures effectives prises par les acteurs traditionnels et les producteurs. L'archiviste doit dès lors adapter ses méthodes pour faire face à un nouveau défi là où la logique est souvent plus "managériale" que patrimoniale, plus tournée vers l'immédiat que vers le long terme. L'internationalisation de même que la communication et la conservation, de plus en plus électroniques, ne simplifient rien. Les archives d'entreprises représentent dès lors un cas d'école particulièrement intéressant auquel travaillent les archivistes européens comme nord-américains, permettant des confrontations particulièrement fécondes de pratiques et de prises en compte théoriques. La 6e Journée des Archives vise à confronter expériences, traditions, perspectives, publiques ou privées, latines ou anglo-saxonnes, européennes ou nord-américaines, pour permettre un enrichissement des approches et une compréhension interdisciplinaire améliorée du phénomène.

La question des rapports entre université, recherche et société se pose de manière particulièrement aiguë à notre époque. Historiquement, elle naît de la grande transformation de l'institution universitaire au XIXe siècle, lorsque l'idéal de Humboldt, associant enseignement et recherche, rayonne de l'Allemagne sur l'Europe et sur le monde. Les contributions rassemblées dans ce recueil mettent plus particulièrement l'accent sur l'impact des environnements politique, économique et religieux de l'université, sur les priorités, les modalités et tes orientations de la recherche. Elles examinent aussi le rôle des dynamiques internes de l'institution universitaire comme moteur ou soutien de l'activité de recherche. Elles intègrent enfin la dimension éthique dans l'analyse d'une relation qui se révèle nécessairement circulaire. Les questions posées, les études de cas proposées, qu'elles touchent l'université catholique de Louvain, celle de Strasbourg ou celle de Toronto, mettent en lumière des facteurs et des déterminants de l'activité de recherche à l'université ou en dehors de ses murs. Elles invitent à réfléchir sur les pratiques les plus contemporaines et les défis d'un futur de moins en moins lointain.

Les textes, commentaires, photos et vidéos postés et relayés sur les médias sociaux constituent désormais une masse documentaire impressionnante. Extrêmement volatiles, ces éphémères ne sont pas sans poser de nombreux défis aux chercheurs qui tentent de les collecter ou aux archivistes soucieux de les conserver. Treize contributions issues d'horizons multiples interrogent le sens, les enjeux et les défis de la collecte et de l'archivage de ces nouvelles formes d'expression.

L'histoire économique et sociale connaît une certaine remise en question, conséquence d'une part de son succès et du dynamisme de la recherche historique dans d'autres champs, d'autre part de l'évolution de disciplines voisines. Les douze contributions rassemblées dans ce volume n'ont pas la vocation de dresser un panorama exhaustif de la recherche dans le domaine en Belgique francophone. Elles proposent au lecteur un certain nombre d'exemples de recherches en cours, qui ouvrent autant de perspectives et permettent un contact direct avec l'histoire qui s'écrit dans toute sa diversité.