Rapport clair comme le jour adressé au grand public sur le caractère propre de la philosophie nouvel

La Destination de l'homme (1800) appartient aux écrits de Fichte (1762-1814) qualifiés de populaires : "Ce livre n'est pas destiné aux philosophes de profession [...]. Il devrait être compréhensible pour tous les lecteurs qui sont, d'une manière générale, capables de comprendre un livre", écrit Fichte dans son avant-propos. A ce titre, ce texte constitue la meilleure introduction à la pensée du philosophe. Dans la langue allemande, ce que l'on traduit ici par destination (Bestimmung) désigne à la fois la vocation et la limitation. Ainsi, pris entre sa liberté d'agir et son appartenance au plan divin, l'homme doit tenter de sortir de cette indécision. Après l'épreuve du Doute, il s'oriente vers l'établissement d'une première certitude, le Moi. Mais, livré dès lors à lui-même, en proie aux affres de la mélancolie, il doit s'élever à la Croyance parce qu'il en va d'un intérêt moral : nous ne sommes certains de la réalité du monde que parce que nous avons des devoirs à y accomplir, dont les effets ne se mesurent pas seulement à l'aune de ce monde-ci.

Rassemblant pour la première fois des textes épars (nationaux et internationaux), ce recueil fait une place très importante à une jurisprudence non publiée et est à jour de toutes les récentes modifications du droit en la matière.

Tout l'arc de la production fichtéenne est sous-tendu par l'effort de décrypter le chiffre de la Grande Révolution de 1789 et d'en conjurer l'échec. Le lecteur pourra parcourir les différentes étapes de la complexe relation amour-haine que le philosophe allemand a entretenue avec la France, au fil de ce recueil qui réunit pour la première fois l'ensemble des jugements qu'il a portés sur le France et les Français (comprenant quelques inédits), depuis son vigoureux engagement au service des idéaux révolutionnaires (n'alla-t-il pas jusqu'à dédier sa Doctrine de la Science à la Grande Nation et à lui faire à plusieurs reprises des offres de service) jusqu'à son virulent engagement anti-napoléonien. Par-delà l'intérêt historique ou anecdotique que l'on peut concevoir à examiner la position de celui que l'on peut à juste droit qualifier de " philosophe de la Révolution " se profile un intérêt proprement philosophique : derrière la question de la cohérence de la lecture par Fichte du drame qui s'est joué au tournant du XIXe siècle, c'est toute la consistance de la philosophie de l'histoire et de sa conception de l'articulation entre la théorie et la pratique qui est en cause. De plus, comme les blessures ouvertes par la Révolution ne sont pas encore refermées, le diagnostic qu'il a prononcé sur les insuffisances des principes qui l'ont guidée ne peut laisser indifférent.

L'Essai d'une Critique de toute révélation parut sans nom d'auteur à Königsberg. On salua unanimement la dernière Critique de Kant. Reinhold lui-même s'y trompa. L'erreur rectifiée, le jeune Fichte fut ainsi publiquement élevé à la dignité de philosophe. Son oeuvre commençait. Bien que son auteur n'en ait jamais renié le résultat, cette Critique de toute révélation est, au sens fichtéen du mot, un texte pré-critique. Le lecteur français y trouvera exposé le fondement éthique et religieux des Contributions destinées à rectifier le jugement du public sur la Révolution française (1793) auxquelles il a depuis longtemps accès. Sa connaissance de la gestation du fichtéanisme pourra ainsi être complétée.