La destination de l'homme

Rassemblant pour la première fois des textes épars (nationaux et internationaux), ce recueil fait une place très importante à une jurisprudence non publiée et est à jour de toutes les récentes modifications du droit en la matière.

Cet exposé des derniers efforts tentés pour élever la philosophie au rang de science, adressé à un public dont l'occupation ordinaire n'est pas l'étude de la philosophie, est exigé et justifié par plus d'un motif. Ce qui est désirable, c'est que tout homme qui se flatte d'une certaine culture générale, sache en gros ce qu'est la philosophie ; que, sans participer lui-même à ses recherches, il connaisse du moins leur objet ; et que, sans pénétrer dans son domaine, il sache du moins quelles frontières séparent ce domaine de celui où lui-même se trouve. Ainsi il cessera de craindre que ce monde si différent du sien soit une menace pour le monde où il se tient. Pour toutes ces raisons, un homme cultivé doit savoir ce que la philosophie n'est pas, ce à quoi elle ne tend pas, et ce qu'elle ne peut pas fournir.

L'Essai d'une Critique de toute révélation parut sans nom d'auteur à Königsberg. On salua unanimement la dernière Critique de Kant. Reinhold lui-même s'y trompa. L'erreur rectifiée, le jeune Fichte fut ainsi publiquement élevé à la dignité de philosophe. Son oeuvre commençait. Bien que son auteur n'en ait jamais renié le résultat, cette Critique de toute révélation est, au sens fichtéen du mot, un texte pré-critique. Le lecteur français y trouvera exposé le fondement éthique et religieux des Contributions destinées à rectifier le jugement du public sur la Révolution française (1793) auxquelles il a depuis longtemps accès. Sa connaissance de la gestation du fichtéanisme pourra ainsi être complétée.

Tout l'arc de la production fichtéenne est sous-tendu par l'effort de décrypter le chiffre de la Grande Révolution de 1789 et d'en conjurer l'échec. Le lecteur pourra parcourir les différentes étapes de la complexe relation amour-haine que le philosophe allemand a entretenue avec la France, au fil de ce recueil qui réunit pour la première fois l'ensemble des jugements qu'il a portés sur le France et les Français (comprenant quelques inédits), depuis son vigoureux engagement au service des idéaux révolutionnaires (n'alla-t-il pas jusqu'à dédier sa Doctrine de la Science à la Grande Nation et à lui faire à plusieurs reprises des offres de service) jusqu'à son virulent engagement anti-napoléonien. Par-delà l'intérêt historique ou anecdotique que l'on peut concevoir à examiner la position de celui que l'on peut à juste droit qualifier de " philosophe de la Révolution " se profile un intérêt proprement philosophique : derrière la question de la cohérence de la lecture par Fichte du drame qui s'est joué au tournant du XIXe siècle, c'est toute la consistance de la philosophie de l'histoire et de sa conception de l'articulation entre la théorie et la pratique qui est en cause. De plus, comme les blessures ouvertes par la Révolution ne sont pas encore refermées, le diagnostic qu'il a prononcé sur les insuffisances des principes qui l'ont guidée ne peut laisser indifférent.