LE LIVRE DES MANIERES

Parler était au-dessus de ses forces. Peut-être qu'elle avait peur, en ouvrant la porte à ses souvenirs, d'être submergée". Envoyés en Australie pour couvrir une convention botanique dédiée à la rose, un journaliste français et une jeune reporter allemande se prennent de fascination pour la présidente de l'événement, May de Caux. Cette femme élégante au charme désuet laisse deviner un passé dont les ombres ne cessent de la poursuivre. Ancienne résistante, May va consentir à leur raconter son histoire et son chemin singulier depuis Ravensbrück jusqu'à ces terres lointaines. Portrait de grande dame inspiré par une authentique figure de la Résistance, survivante des camps, La douceur est une ode à l'amour, à la vie et à la transmission à travers les générations.

Étienne de la Boétie naquit à Sarlat en 1530. Il est mort en 1563. Au cours de cette existence si brève, il écrivit un chef-d'oeuvre qui mérite de vivre éternellement dans la mémoire des hommes. L'ouvrage que nous mettons aujourd'hui entre vos mains n'est pas simplement un sujet de lecture intéressante, et encore moins un catéchisme. C'est une sorte de manuel, un recueil de vérités simples qu'il est amusant de frotter à notre actualité, après les avoir soumises à la critique de notre raison. Puis, une fois faite cette assimilation, ce qui importe, c'est de répandre autour de nous la flamme que nous portons en nous-mêmes. Si l'âme de La Boétie pouvait éclairer les volontés des victimes de la tyrannie des lois du marché qui écrasent l'humanité, la transformation sociale, qu'implique le règne de la justice, serait par là même, accomplie, sans violence et sans délai.

Le XVIIe siècle voit la première implantation française à Madagascar. De 1642 à 1674, plusieurs navigateurs vont prendre pour base la région du Sud-Est de la Grande-Ile, l'Anosy ; tout d'abord un site à proximité de l'île de Sainte-Luce, puis un peu plus au Sud, un cap que Pronis, le premier gouverneur, baptisera le Fort-Dauphin en l'honneur du futur roi de France. Parmi ces hommes, l'un d'eux, Etienne de Flacourt, y séjournera de 1648 à 1655 et livrera à son retour un ouvrage, Histoire de la Grande Isle Madagascar, fruit de ses aventures et de ses observations. Il fit également imprimer un Catéchisme et un Dictionnaire de la langue malgache, ouvrages probablement réalisés pour la majeure partie par les Pères lazaristes qui l'avaient accompagné. L'ouvrage de Flacourt connut deux éditions au xvtte siècle, l'une de son vivant (1658), l'autre (1661) peu de temps après sa mort en mer alors qu'il retournait à Madagascar. Il fallut ensuite attendre 1913 pour que Grandidier et al. en fassent une nouvelle édition mais l'ouvrage connut un faible tirage et fut vite épuisé. La lecture anthropologique ne fut pas abordée. Par ailleurs, les auteurs commirent l'erreur de demander à un informateur merina de restituer l'orthographe des mots malgaches de l'Anosy. La présente réédition cherche à faciliter la relecture de cette somme de la culture et de l'histoire malgaches, à éclairer les faits livrés par le Gouverneur à l'aide des travaux et des monographies publiés depuis Grandidier mais également depuis l'édition de 1995.

Publié en 1576, le Discours de la servitude volontaire est l'oeuvre d'un jeune auteur de dix-huit-ans. Ce texte (ô combien actuel!) analyse les rapports maître-esclave qui régissent le monde et reposent sur la peur, la complaisance, la flagornerie et l'humiliation de soi-même. Leçon politique mais aussi leçon éthique et morale, La Boétie nous invite à la révolte contre toute oppression, toute exploitation, toute corruption, bref contre l'armature même du pouvoir.