LIBER DE ANIMA SEU SEXTUS DE NATURALIBUS, PARTES I-III

L'ouvrage ici présenté, traduit et annoté par A.- M. Goichon, appartient peut-être à la dernière période de la production d'Avicenne. On l'a souvent rattaché à la nouvelle orientation de sa pensée exposée dans l'ouvrage, aujourd'hui en grande partie perdu, La Philosophie orientale, titre que devait reprendre un siècle plus tard Suhrawardi d'Alep, le fondateur de la doctrine illuminative étudiée naguère par H. Corbin. Dans une introduction substantielle, la traductrice ouvre à nouveau le dossier complexe de la dite "Sagesse des Orientaux" et situe par rapport à l'entreprise essentiellement philosophique du Shifa"le projet de cette Philosophie orientale qui devait réarticuler" science divine "et" science universelle ". C'est dans ce contexte que le Livre des directives et remarques trouve toute son importance, car il permet de suppléer en un sens les parties perdues du dernier grand projet avicennien. Certes, comme le souligne la traductrice, l'examen est difficile; il devra être minutieux, nous en sommes prévenus par Ibn Sina lui-même. Les Directives ne sont aucunement un traité; c'est un recueil de notes et même de notules, sur des points controversés ou du moins étudiés en commun. Le lien d'un chapitre à l'autre est extrêmement ténu; on se demande parfois s'il n'est pas simplement arbitraire. Mais au terme de cet inventaire des modifications apportées par Ibn Sina aux théories de ses devanciers les philosophes grecs, on constate qu'elles sont toutes en faveur d'une pensée rationaliste et scientifique. Déjà, dans les" corrections "apportées de-ci de-là à la logique aristotélicienne, il justifie l'opinion qu'il se proposait de défendre plus largement: l'avance scientifique des Orientaux, avait ouvert à l'Intelligence des voies nouvelles; les méthodes grecques de pensée demeurent fondamentales, mais des exigences inconnues de leur temps demandent qu'elles soient dépassées."

Ce texte d'Avicenne est l'un des seuls commentaires sur Aristote laissés par le philosophe persan. Il s'attaque au noyau théologique de la Métaphysique du Stagirite, les chapitres 6 à 10 du livre Lambda. Avicenne dépend d'une tradition gréco-arabe dans laquelle on a attribué à Aristote plusieurs oeuvres d'origine néoplatonicienne, notamment une Théologie adaptée de Plotin, et un Livre du Bien pur, adaptation des Eléments de Théologie de Proclus. Le " Dieu d'Aristote " est ainsi pour Avicenne la Cause première efficiente de l'être. La structure hiérarchique de l'univers résulte de l'émanation produite par l'auto-intelligence du premier Principe. Il ne fait pas de doute, pour Avicenne, que ces doctrines aient été celles du Stagirite. Ce texte, pour la première fois rendu accessible dans cette édition critique et dans cette traduction, est fondamental pour comprendre la métaphysique avicennienne.