Ballade pour un père

Co-fondateur de Médecins sans frontières, l'auteur raconte son itinéraire de médecin engagé dans une grande cause humanitaire. Il fait part de son impuissance, sur le terrain, à faire triompher la science.

Sans détour ni complaisance, le Dr Xavier Emmanuelli nous avertit : nous vivons des temps apocalyptiques. Grâce aux multiples fonctions qu'il a exercées dans les milieux de la santé et de la politique, il est bien placé pour constater que l'exclusion, phénomène ancestral mais qui prend de nos jours des proportions proprement diaboliques, est en train de disloquer silencieusement notre civilisation. L'hôpital moderne refuse d'assumer le social ; la toxicomanie et le sida ravagent toujours la planète sans qu'aucune énergie sérieuse soit investie pour comprendre le sens de ces plaies dignes des récits bibliques ; des millions d'hommes et de femmes font déjà l'expérience de la " géhenne mécanique de l'abandon et de la solitude ". Mais l'Apocalypse de Jean à laquelle se réfère Xavier Emmanuelli, c'est aussi, au sens propre, la révélation d'un combat crucial contre les forces des ténèbres. Ce combat, l'ancien secrétaire d'Etat à l'Action humanitaire d'urgence, qui compte aussi parmi les fondateurs de Médecins sans Frontières et qui fut à l'origine du Samu social à Paris, s'y implique depuis longtemps. Ces mille expériences, ces analyses, ces mises en garde, ponctuées par l'aveu d'une foi chrétienne qui imprègne toute l'action de Xavier Emmanuelli, font de Dernier avis avant la fin du monde un livre engagé et prophétique.

« J'ai désormais dépassé l'âge de mon père. Il n est pas arrivé jusqu à ses soixante-dix ans, il lui a manqué treize jours. Dans cette mesure, moi son fils, j ai été plus performant que lui. (...) Survivre, cela montre-t-il des aptitudes particulières à l'existence? Une rigueur, une plus grande compétence, ou au contraire une habileté, des qualités obscures utilisées à bon escient pour se ménager, pour ne pas trop s'engager et ainsi s'économiser? Je n'ai pas l'impression pourtant de m'être plus qu'un autre dérobé aux évènements ou aux êtres qu'il m'a été donné de rencontrer. Comment le savoir, en réalité? La mémoire n'aime pas retenir les défaites ou les désertions.... »Tel est le ton de ce testament spirituel d'un homme toujours engagé (on l'a vu encore récemment à la TV sur la question du logement des sans-abris), toujours aussi humain, attentif aux plus oubliés, touchant dans l'aveu de ses failles. Evoquant son père médecin de famille, ses débuts dans la médecine d'urgence, les aventures inouïes de MSF et du SAMU Social, mais aussi les dérives médiatiques, l'arrogance du sauveteur, l'inhumanité d'une médecine oublieuse du simple soin de l'être (« l'hôpital qui se moque de la charité »), Xavier Emmanuelli nous livre là le meilleur de lui-même. En même temps que son Confiteor et que son Credo, il nous laisse un message essentiel sur les fondements de notre société.

Guerres, canicules, grands froids, tsunamis, tremblements de terre, épidémies, attentats, famines... nous sommes sans cesse sollicités par les crises et sommés de les résoudre par l'urgence. Xavier Emmanuelli a consacré sa carrière à cette discipline. Il porte aujourd'hui un regard critique sur l'obsession de l'urgence dont fait preuve notre société hyper-médiatisée qui, à trop se focaliser sur la crise, oublie de s'interroger sur l'avant et l'après. Passés les hivers rigoureux, qui s'intéresse aux sans-abri? Pourquoi a-t-il fallu attendre l'horrible meurtre de Pau pour s'interroger sur l'état de la psychiatrie française? L'urgence internationale n'est-elle pas la bonne conscience de l'Occident face aux pays pauvres? Et surtout, l'urgence, qui ne devrait être, selon les mots de l'auteur, qu'une "méthode pour sortir de l'urgence", n'est-elle pas devenue une fin en soi? Evoquant sa carrière et de nombreux exemples, récents ou plus anciens, toujours vivants et pertinents, l'auteur, homme de terrain et de réflexion, livre sa vision originale et sans complaisance du monde contemporain, "paradis des urgentistes de toutes sortes".