Le paysage sonore de l'Antiquité. Méthodologie, historiographie et perspectives

La question du statut du musicien transcende les cadres chronologiques et culturels et relève d'une double démarche, anthropologique et historique. Ce thème, qui n'a jamais fait l'objet d'une véritable étude pour l'Antiquité, est ici appréhendé à travers une approche transversale et comparative. La table ronde internationale qui s'est tenue à Lyon, en 2008, a ainsi permis d'interroger la figure du musicien dans les sociétés égyptienne, mésopotamienne, grecque et romaine, du IVe millénaire avant J-C jusqu'au tout début du christianisme. Tantôt adulé, tantôt méprisé, le musicien de métier n'a pas un rôle univoque dans les sociétés anciennes. Cet ouvrage collectif vise à en cerner les contours en abordant la rémunération, les honneurs, l'apparat, la formation et le savoir-faire, niais aussi les limites juridiques et sociales qui frappent parfois le musicien professionnel. Etablie en fonction de l'instrument de musique, de la proximité avec le pouvoir, du contexte de la prestation musicale, la hiérarchie entre les musiciens varie de manière significative selon les sociétés. L'ouvrage souligne ainsi les différences marquées entre les protagonistes, selon qu'ils sont hommes ou femmes, libres ou esclaves, inscrits dans une corporation ou non.

Les hommes et les femmes de l'Antiquité entendaient-ils comme nous ? Etaient-ils sensibles à certaines sonorités plutôt qu'à d'autres ? Ces simples questions nous rappellent que les sons et leurs interprétations font l'objet de constructions culturelles. Cacophonie et musique, bruit et silence sont au coeur d'un ouvrage qui se propose, pour l'Orient, l'Egypte, les mondes grecs et romains antiques, d'explorer les manières dont les perceptions acoustiques étaient alors nommées, ressenties, construites et interprétées. Les hommes et les femmes de l'Antiquité entendaient-ils comme nous ? Etaient-ils sensibles à certaines sonorités plutôt qu'à d'autres ? Ces simples questions nous rappellent que les sons et leurs interprétations sont inscrits dans des constructions culturelles, à tel point que la définition même de la cacophonie et de la musique, du bruit et du silence, change en fonction des époques et des contextes. L'historicité de ces notions est au coeur de l'ouvrage qui se propose, pour l'Egypte, l'Orient, les mondes grecs et romains antiques, de décrypter les perceptions acoustiques des Anciens en cherchant à comprendre comment les sons, ou leur absence, deviennent signifiants. Derrière l'ampleur de l'arc chronologique se trouve un objet commun, l'étude du vocabulaire et des expressions qui relèvent du champ sémantique du son. Le lexique est ici analysé dans une démarche historique nourrie par les problématiques développées par l'anthropologie du sonore. Tout au long des diverses contributions de ce volume, le lecteur est invité à se mettre à l'écoute des mots des Anciens. Cette approche au plus près des discours antiques a le mérite de nous révéler toute la complexité des valeurs sociales, politiques et religieuses dont les sons sont porteurs. --- Did the men and women of antiquity hear as we do ? Which sonorities were particularly significant to them ? Those simple questions remind us that the sounds as well as their possible interpretations belong to cultural constructions, so that the definitions of cacophony and music, of noise and silence, vary with times and from one context to another. The historicity of such usual notions is at the heart of the book, which sets out, for the ancient Eastern, Egyptian, Greek and Roman worlds, to explore the ways in which the sounds or their absence become meaningful. Behind the breadth of the chronological arc lies a common object, the study of terms and expressions related to sounds. The book provides an analysis of this corpus in a historical approach nourished by anthropology of sound. All the papers collected here invite the reader to listen carefully to ancient words and, by focusing on ancient discourses, reveal all the complexity of social, political and religious values carried by sounds in particular settings.

Musiques ! Telle est la clé d'accès proposée pour découvrir ou redécouvrir les civilisations antiques - Orient ancien, Egypte, Grèce et Rome - par une activité pratiquée par beaucoup et connue de tous. Le public du XXIe siècle est ainsi convié à pénétrer dans un monde souvent peu et mal connu par un médium familier en s'appuyant sur des oeuvres d'art et des objets d'une incroyable diversité, tout en utilisant les techniques les plus modernes. Il s'agit aussi, pour la première fois, de faire le point sur la recherche actuelle qui connaît depuis quelques années un développement sans précédent.

Cet ouvrage interroge les « musiques du passé » selon quatre angles complémentaires : les discours scientifiques qu’elles ont suscité quant à leur origine supposée ; les tentatives de classification dont elles ont fait l’objet lors des grands congrès de musicologie ; les matériaux sonores, qu’ils soient hérités d’une tradition ou qu’ils aient été reconstruits ; les supports utilisés pour préserver, archiver et transmettre ces musiques.Chercher à reconstruire les musiques du passé et leur histoire est une préoccupation ancienne. Depuis le XIXe siècle, l'imaginaire orientaliste a considérablement alimenté l'idée de l'existence de musiques « originelles ». Qu'il s'agisse de musiques « pharaonique », « arabe » ou « hindoue », une même référence au passé, vu comme prestigieux et immuable, a contribué à rationaliser les savoirs musicaux sur la base de filiations construites. Si la période orientaliste est relativement bien documentée, le présent volume s'attache plus spécifiquement aux manières de dire et de raconter le passé au cours du XXe jusqu'au début du XXIe siècles. En réunissant anthropologues et historiens, il invite à porter une attention particulière, non plus aux seules représentations du passé mais également aux processus concrets de sa mise en récit. Les différentes contributions s'intéressent aux élaborations émanant des disciplines scientifiques, comme la musicologie et l'archéologie musicale, ou encore celles qui se jouent dans la création artistique elle-même, deux domaines qui s'inscrivent également dans des enjeux politiques locaux, nationaux et internationaux.