La phagothérapie : des virus pour combattre les infections. Renouveau d'un traitement au secours des

Depuis 70 ans, la découverte des antibiotiques puis leur développement avaient suscité un grand espoir dans la lutte contre les infections bactériennes. Mais aujourd'hui, devant le développement inexorable des résistances bactériennes aux antibiotiques, les impasses thérapeutiques peuvent avoir des conséquences dramatiques. Sans compter qu'un nouveau chapitre s'est ouvert avec les risques nosocomiaux qui peuvent concerner toute personne hospitalisée. Une réplique doit être trouvée. L'une d'entre elles pourrait être celle d'une pratique abandonnée et oubliée: la phagothérapie. Il y a plus de 90 ans, bien avant l'ère des antibiotiques, les infections bactériennes faisaient des ravages et durant plusieurs décennies, la phagothérapie a semblé répondre, au moins pour certaines infections bactériennes, à cette attente. Ce traitement implique d'utiliser des phages, qui sont des sortes de virus, pour combattre les bactéries. Avec l'aide du savoir-faire de certains instituts étrangers, aujourd'hui accessible à la recherche occidentale, il n'est plus utopique de mettre cette phagothérapie au service de la médecine moderne de notre pays. Ce livre fait découvrir ou redécouvrir une thérapie éprouvée et simple, qui a longtemps été négligée au profit des antibiotiques, et qu'il est grand temps de réintroduire au vu du nombre de décès provoqués par des bactéries résistantes aux antibiotiques. Biographie de l'auteur Le Dr Alain Dublanchet, ancien responsable du laboratoire de microbiologie et hygiène au Centre hospitalier intercommunal de Villeneuve-Saint-Georges, est actuellement expert auprès d'une société australienne. Il est l'un des rares spécialistes mondiaux de la phagothérapie et prône la réintroduction de cette technique, mieux reconnue dans le reste du monde (Europe de l'Est et plusieurs pays anglophones) qu'en France.

Félix d’Hérelle (1873-1949), autodidacte génial, a découvert il y a cent ans (1917) des virus qui attaquent et tuent les bactéries. Il a appelé ces virus bactériophages et, avant la découverte des antibiotiques, il a eu immédiatement l’intuition que ces prédateurs/dévoreurs de microbes pourraient permettre de traiter de nombreuses maladies bactériennes. Il a consacré sa vie à développer ce traitement (connu sous le nom de phagothérapie) et à le faire connaître dans le monde. Après avoir laissé la place à l’antibiothérapie pour traiter les maladies infectieuses, la phagothérapie, apparaît aujourd’hui comme une réponse à l’évolution inéluctable et préoccupante de la résistance des bactéries aux antibiotiques. Outre l’utilisation médicale, cette découverte fondamentale a permis le développement de la biologie moléculaire qui connaît aujourd’hui un essor considérable dans de nombreux domaines de la recherche, tant fondamentaux qu’appliqués. Félix d’Hérelle a eu une large renommée avant la Deuxième Guerre mondiale et a été proposé dix années au Comité Nobel. Cependant, chercheur indépendant, il est mort pratiquement oublié en 1949. Aujourd’hui, il est méconnu du grand public comme du monde médical et scientifique. Son autobiographie, déposée à l’Institut Pasteur de Paris il y a quelques années par l’un de ses descendants, permet de réparer cette injustice. Elle a été produite lorsque l’auteur, de nationalité canadienne, réfugié à Vichy, était assigné à résidence pendant les années d’occupation. Dans cet ouvrage, le docteur Alain DUBLANCHET, après avoir établi les véritables origines – françaises - de Félix d’Hérelle, a sélectionné les principales pages du manuscrit qui décrivent les emplois qu’il a occupés dans de nombreux pays (Canada, Guatemala, Mexique, France, Indochine, Pays-bas, Égypte, Indes, États-Unis d’Amérique, URSS). Au cours de ses pérégrinations, il a rencontré d’illustres contemporains dont il rapporte de savoureuses anecdotes. On apprend qu’en Amérique du Sud il a développé un moyen écologique pour détruire les invasions des sauterelles, véritable fléau agricole. C’est de retour en Europe, employé à l’Institut Pasteur de Paris, qu’il a isolé et étudié les premiers bactériophages, et a été à l’origine de la phagothérapie que l’on réhabilite aujourd’hui. Le centenaire de cette découverte fondamentale nous donne l’occasion de mieux connaître ce personnage flamboyant hors du commun.

San "kia, deuxième roman de Zakhar Prilepine après Pathologies, qui racontait la guerre en Tchétchénie, témoigne du parcours d'une certaine jeunesse russe. Un roman qui se veut le pendant d'aujourd'hui de La Mère de Gorki. Sacha, militant d'un groupuscule d'extrême gauche, hantise de tous les services de sécurité, vient se réfugier un temps à la campagne auprès de ses grands-parents, après une manifestation qui a mal tourné. Il a cessé de travailler, vit d'expédients chez sa mère, qui se tue à la tâche à l'usine pour un salaire de misère et ne comprend pas les aspirations révolutionnaires de son fils. En plus de ses amis, avec qui il picole énormément, comme son père, mort d'alcoolisme, il y a Yana, une jeune fille responsable de la même organisation, dont il s'est épris. Arrêté quelques jours plus tard, torturé, humilié, laissé pour mort par la police, Sacha ne peut que se radicaliser davantage. Anna Politkovskaïa, la journaliste assassinée, avait de la sympathie pour ces jeunes, les seuls à oser affronter, à leurs risques et périls, le pouvoir en place. Des jeunes à qui on ne laisse que la liberté de se fracasser la tête contre les murs et de passer à l'action directe."Zakhar Prilepine est à la mode, expliquait un critique russe. Crâne rasé et chemise noire déboutonnée, il pourrait jouer au cinéma un killer ou un anti-killer. Il plaît à tous: aux uns pour son réalisme, aux autres pour un antilibéralisme militant; aux radicaux de gauche pour son héros révolté, qui hait la société de consommation avec sa liberté d'entreprendre et son délitement social; aux adversaires libéraux de toutes les révolutions parce que ce héros-là est condamné, et que ces gamins enragés qui cassent les vitrines et brûlent les voitures ne pourront jamais accomplir aucune révolution."A quoi l'auteur de San'kia répondait d'avance:"La Russie se nourrit des âmes de ses fils, c'est cela qui la fait vivre. Ce ne sont pas les saints, ce sont les maudits qui la font vivre."Pas étonnant qu'en quelques années Zakhar Prilepine soit devenu, dans son pays, l'un des écrivains les plus populaires et son roman San"kia un best-seller sur internet.

L'auteur de "La Soif" nous propose avec "L'Année du mensonge" une salade russe de sentiments et de situations comme seule la Russie actuelle peut en offrir.