Langston Hughes et la renaissance de Harlem

L'image que les médias américains proposent des Noirs américains est loin de refléter la réalité et n'offre finalement qu'une vision stéréotypée. Certes des améliorations sont constatées mais les Noirs américains dont il est question ne sont pas forcément les plus représentatifs. Ainsi, on trouvera peu ou pas d'exemples de réussite universitaire ou professionnelle, alors qu'en revanche nombreux sont les articles ayant pour thème l'échec scolaire des élèves noirs. Les Noirs sont constamment associés au terme downward mobility, au misérabilisme et pourtant, les chiffres montrent qu'entre 1990 et 2002 le taux des diplômés noirs à l'université a constamment augmenté. Grâce à une enquête auprès de Noirs new-yorkais, ce travail analyse les causes profondes de leur succès universitaire et professionnel en se penchant sur leur environnement familial et extra-familial tout en proposant une autre image. Biographie: Christine DUALE est maître de conférences à l'Université des Sciences Sociales de Toulouse 1. Membre du Centre d'Etudes Afro-Américaines (Paris 3, Sorbonne Nouvelle), son travail actuel examine les différents facteurs familiaux et extra familiaux de la réussite universitaire noire américaine.

A l'origine écrites en 1943 pour l'hebdomadaire The Chicago Dcfender avant d'apparaître dans le New York Post de manière régulière, les histoires de Jesse Simple furent immédiatement appréciées des Afro-Américains. Bien que recensées parmi les "Cent Livres du Siècle" par la New York Library, ces histoires restent largement méconnues du public français. Les histoires de cet Ingénu de Harlem prirent forme une vingtaine d'années après la Renaissance de Harlem (1924-1930), cette révolution artistique qui révéla de nombreux poètes et écrivains noirs. Langston Hughes choisit ce contexte tout en évoquant le Sud, l'Afrique, le folklore et le blues pour donner naissance à son personnage le plus emblématique : Jess B Simple. Dans ce récit où s'enchevêtrent réalisme et poésie, apparence et réalité, signifiant et signifié, jazz et blues, humour et caricature, Hughes passe de la réalité vécue à la fiction pour offrir un regard de l'intérieur de cette période faste de l'histoire culturelle américaine et évoquer les vicissitudes des Noirs les plus humbles. En faisant revivre avec délectation les riches heures de cette renaissance intellectuelle et artistique, Langston Hughes rend ainsi un vibrant hommage à Harlem.

Cet ouvrage collectif cherche à mettre en avant toute l'originalité de l'écriture dite "mineure" au sens deleuzien, rendue canonique par le traitement même de l'héritage culturel américain mais aussi européen. En inscrivant leur écriture dans un nouveau territoire langagier, les auteurs et artistes de "la marge", participent en effet - dans leur cheminement vers "l'exception" et "l'exceptionnel" - de l'émergence d'une nouvelle voix tout en imposant une nouvelle voie. Les différents articles rassemblés ici développent une réflexion sur Pinterracialité et le tiers espace défini par Homi Bhabha. En s'appuyant aussi sur la philosophie de Deleuze et Guattari - notamment sur leur concept de rhizome - les contributeurs de cette publication cherchent à approfondir l'archéologie textuelle, artistique et culturelle dans les Amériques. Ils s'attachent à montrer ce que le texte et les représentations artistiques disent de la difficulté à obtenir le statut d'écrivain ou d'artiste lorsque l'on est issu des minorités noire et indienne et du passé "mythologisé" des descendants d'esclaves ou des Amérindiens. "L'exception et les arts : musique, danse et corporéité", avec des articles sur Merce Cunningham, Josephine Baker, le blues et le jazz, Toni Morrison. Puis "L'écriture de l'exception des groupes dits "mineurs"", autour des discours de Martin Luther King qui s'inscrivent dans le roman national américain, des territoires des nations indiennes, des femmes ordinaires d'exception avec l'écrivaine Lorna Goodison, enfin de l'altérité accessible chez Jhumpa Lahiri.

Cinéaste queer et punk anglais, Derek Jarman apprend sa séropositivité en 1984 et décide de quitter la ville pour s'installer dans une cabane de pêcheur, au pied d'une centrale nucléaire. Il se met en tête de passer les jours qui lui restent à y cultiver un jardin déraisonnable et magnifique : battu par les vagues, le vent, et pourtant résolument fertile. Nature moderne est le journal sans fard de ses dernières années dans cette improbable oasis construite de ses mains, refuge face à la violence de l'époque et à la montée de la maladie. Il est une célébration lumineuse de ce qui vit malgré tout : l'amour et les corps, la littérature et le cinéma, les mauvaises herbes et les goélands. "Nature moderne est le livre que j'aime le plus au monde. Je n'ai jamais rien lu si souvent et rien n'a jamais eu sur moi une influence si profonde. [...] Derek m'apparaît encore comme le meilleur, mais aussi le plus radical des nature writers, parce qu'il refuse d'exclure le corps de sa sphère d'intérêts ; il documente les marées montantes de la maladie et du désir avec autant de soin et d'attention que la découverte d'un argousier ou d'un figuier sauvage." Olivia Laing