Les Noirs et la réussite universitaire aux Etats-Unis

Résumé : A l'origine écrites en 1943 pour l'hebdomadaire The Chicago Dcfender avant d'apparaître dans le New York Post de manière régulière, les histoires de Jesse Simple furent immédiatement appréciées des Afro-Américains. Bien que recensées parmi les "Cent Livres du Siècle" par la New York Library, ces histoires restent largement méconnues du public français. Les histoires de cet Ingénu de Harlem prirent forme une vingtaine d'années après la Renaissance de Harlem (1924-1930), cette révolution artistique qui révéla de nombreux poètes et écrivains noirs. Langston Hughes choisit ce contexte tout en évoquant le Sud, l'Afrique, le folklore et le blues pour donner naissance à son personnage le plus emblématique : Jess B Simple. Dans ce récit où s'enchevêtrent réalisme et poésie, apparence et réalité, signifiant et signifié, jazz et blues, humour et caricature, Hughes passe de la réalité vécue à la fiction pour offrir un regard de l'intérieur de cette période faste de l'histoire culturelle américaine et évoquer les vicissitudes des Noirs les plus humbles. En faisant revivre avec délectation les riches heures de cette renaissance intellectuelle et artistique, Langston Hughes rend ainsi un vibrant hommage à Harlem.

Poète américain majeur du XXe siècle pendant la Renaissance de Harlem (1924-1930), Langston Hughes s'imposa à travers une écriture qui puise son souffle dans la riche tradition musicale africaine américaine (les chants du travail, le blues, les spirituals), un patrimoine culturel se déployant en un geste esthétique dont le jazz devait servir de synthèse. Comment Hughes procéda- t-il pour s'approprier et restituer l'esthétique jazz dans son oeuvre ? La philosophie postmoderne de Gilles Deleuze permet d'interpréter l'écriture de Langston Hughes en s'appuyant sur les concepts " rhizome " et " mineur " qui explorent les mé- canismes de démultiplication et de déterritorialisation du langage. En inscrivant son écriture dans un nouveau territoire langagier, Langston Hughes contribua au décentrement et à la dé-marginalisation de la culture noire américaine, qu'il flt entrer, par le biais de la poésie, dans la norme canonique pour, au final, situer son parcours dans un " devenir-poète ".

Cet ouvrage collectif cherche à mettre en avant toute l'originalité de l'écriture dite "mineure" au sens deleuzien, rendue canonique par le traitement même de l'héritage culturel américain mais aussi européen. En inscrivant leur écriture dans un nouveau territoire langagier, les auteurs et artistes de "la marge", participent en effet — dans leur cheminement vers "l'exception" et "l'exceptionnel" — de l'émergence d'une nouvelle voix tout en imposant une nouvelle voie. Les différents articles rassemblés ici développent une réflexion sur Pinterracialité et le tiers espace défini par Homi Bhabha. En s'appuyant aussi sur la philosophie de Deleuze et Guattari — notamment sur leur concept de rhizome — les contributeurs de cette publication cherchent à approfondir l'archéologie textuelle, artistique et culturelle dans les Amériques. Ils s'attachent à montrer ce que le texte et les représentations artistiques disent de la difficulté à obtenir le statut d'écrivain ou d'artiste lorsque l'on est issu des minorités noire et indienne et du passé "mythologisé" des descendants d'esclaves ou des Amérindiens. "L'exception et les arts : musique, danse et corporéité", avec des articles sur Merce Cunningham, Josephine Baker, le blues et le jazz, Toni Morrison. Puis "L'écriture de l'exception des groupes dits "mineurs"", autour des discours de Martin Luther King qui s'inscrivent dans le roman national américain, des territoires des nations indiennes, des femmes ordinaires d'exception avec l'écrivaine Lorna Goodison, enfin de l'altérité accessible chez Jhumpa Lahiri.