Socialismes et éducation au XIXe siècle

Il y a un siècle, la France se dotait de sa première législation sur les retraites, la loi d'avril 1910 sur les retraites ouvrières et paysannes. On connaît assez peu les très riches débats que cette question provoqua au sein du mouvement ouvrier, aussi bien dans la presse, dans les congrès qu'au Palais-Bourbon. Que fallait-il entendre par retraite? Devait-elle signifier l'arrêt de tout travail? À quel âge fallait-il la recevoir? Comment devait-elle être financée? Qui devait la percevoir? Dans ces débats tumultueux, la SFIO comme la CGT sont divisées. Deux positions se confrontent. Guesde et ses amis, notamment Lafargue, et les syndicalistes révolutionnaires (Jouhaux, Monatte, Merrheim) critiquent tout système fondé sur la capitalisation, véritable cheval de Troie au service des intérêts du capitalisme. Ils contestent également le principe même de la cotisation ouvrière, stigmatisée comme une "escroquerie". Et dénoncent ces pensions versées aux travailleurs de plus de 65 ans: Non à la retraite pour les morts! En face, Jaurès mais aussi Vaillant, Thomas, Sembat et les syndicalistes réformistes soulignent l'importance d'inscrire dans la législation le passage de l'assistance au droit, la reconnaissance de la légitime intervention de l'État, le progrès de la socialisation des richesses et le potentiel d'émancipation ouvrière par la gestion des caisses de retraites. Ces débats permettent de mieux comprendre l'extraordinaire transformation à l'oeuvre. Rien de moins que l'avènement de l'État- providence. Or, contrairement aux affirmations des théoriciens de la "société du risque" cette protection sociale est conçue, par les socialistes, comme l'affirmation essentielle de la dette sociale et de la propriété sociale. Alors qu'aujourd'hui toutes les réformes tentent d'individualiser les charges et les bénéfices de notre système de retraite, cette reformulation n'est-elle pas d'une brûlante actualité? Car derrière les systèmes de retraite, c'est bel et bien une certaine façon de faire société, de faire République qui est en jeu.

Au tournant du XIXe siècle, les différentes gauches, presque toutes converties au réformisme social, ont trouvé dans l'expansion scolaire une puissante raison d'être. Mais les chocs qui secouent ce progressisme au cours du XXe siècle bouleversent les représentations de l'école républicaine : d'un facteur providentiel de justice sociale, celle-ci s'est mue en un terrain de conflit sur lequel les idéologies égalitariste et néolibérale entrent en collision. Un vent critique souffle sur le milieu enseignant, politique et universitaire face au constat de l'explosion des effectifs à tous les niveaux de l'enseignement, de l'inefficacité de certaines pédagogies et de « école unique » dans la lutte contre la reproduction sociale - Au sein même du projet socialiste, la montée d'une vision utilitariste de l'école vient questionner la finalité du système éducatif français. De plus en plus considérée comme une machine à produire des compétences et des travailleurs compétitifs, l'École est progressivement mise au service de la modernisation du pays et, plus tard, de l'Europe. Tout au long du XXe siècle, les gauches, les syndicats, les enseignants et les intellectuels prennent acte et construisent un nouveau modèle de prospérité et d'émancipation par et pour l'enseignement. Cet ouvrage explore les temps forts qui ont jalonné ce siècle de la démocratisation du système scolaire en France ainsi que les figures qui l'ont incarné.

Jean Jaurès est surtout connu pour le rôle qu'il a joué dans l'histoire du socialisme français, de l'AffaireDreyfus à ses plaidoyers pour la paix en passant par ses efforts d'unification du mouvement socialiste.Sa réflexion sur l'éducation est moins souvent évoquée et pourtant...Pour Jaurès, l'éducation est une dimension essentielle de la République sociale. Le socialisme n'estpossible que si les travailleurs ont conscience de leur rôle historique, s'ils comprennent la dignité deleur fonction, s'ils ont la culture nécessaire à la maîtrise de leur destin. L'école doit être mise auservice de cette finalité émancipatrice. Il pense les conditions d'une authentique démocratisationculturelle, dont le syndicalisme enseignant, pour lequel il s'est fortement mobilisé, fait partie.La présente anthologie réunit les principaux discours que Jaurès a consacrés à l'école et à l'éducation.Elle offre également l'occasion de lire de nombreux articles écrits pour les enseignants, jamais rééditésdepuis près d'un siècle. Elle introduit à une véritable philosophie politique de l'éducation, républicaineet socialiste.